Suomi-brändi - Vastaako YFU:n luoma kuva Suomesta vaihto-oppilaiden kokemuksia?

Abstract

Suomeen saapuu vuosittain noin 70 vaihto-oppilasta vaihto-oppilasjärjestö Youth For Understanding ry:n kautta. Vaihto-oppilaiden kohdemaavalintaan vaikuttaa heidän mielikuvansa maasta. Mielikuviin pyritään vaikuttamaan brändin keinoin, jolloin brändi esiintyy henkilöille assosiaatioina ja odotuksina tietystä asiasta.

Tavoitteena oli selvittää, vastaako YFU:n luoma kuva Suomesta vaihto-oppilaiden kokemuksia. Tutkimus tuloksissa huomioitiin koronaviruspandemia, joka on osaltaan vaikuttanut vaihto-oppilaiden kokemuksiin. Tutkimustulosten pohjalta saatiin selville, miltä osin YFU:n luoma kuva Suomesta vastaa vaihto-oppilaiden kokemuksia ja miltä osin ei. Tämän lisäksi saatiin konkreettisia ehdotuksia, kuinka YFU:n materiaalia Suomesta voitaisiin parantaa, jotta se vastaisi enemmän vaihto-oppilaiden kokemuksia. Tutkimus toteutettiin toimeksiantona Suomen vaihto-oppilasjärjestö Youth For Understanding ry:lle.

Tutkimuksen teoreettinen viitekehys rakentuu kahdesta osasta, jotka ovat: Youth For Understanding ja oppilasvaihto, sekä brändi ja aluebrändäys. Tutkimus toteutettiin soveltaen kvalitatiivista tutkimusmenetelmää, jossa aineistonkeruumenetelmänä on hyödynnetty teemahaastatteluja.

Tutkimustuloksista kävi ilmi, että YFU:n luoma kuva Suomesta vastaa pääpiirteittäin vaihto-oppilaiden kokemuksia. Kuitenkin eriäviä vastauksia pystyi havaitsemaan tutkimustuloksista, mutta suurin osa oli selitettävissä koronaviruspandemialla. Tutkimustulosten pohjalta toimeksiantaja pystyy kehittämään materiaaliaan toimivampaan suuntaan, jotta ulkomaalaiset vaihto-oppilaat harkitsisivat kohdemaakseen. Sen lisäksi materiaalia pystytään kehittämään totuudenmukaisemmaksi, jotta Suomeen saapuvilla vaihto-oppilailla olisi totuudenmukainen kuva Suomesta ja vaihto-oppilasvuoden sisällöstä.