Supporting Children's Self-Esteem in Early Childhood Education : A Play Booklet for Kindergarten Teachers

Abstract

The purpose of our study was to increase kindergarten teachers’ awareness of the importance of supporting children’s self-esteem by creating a play booklet.

We made a functional thesis that consists of a report and a concrete product, a booklet for kindergarten teachers. The subject was discussed with our working-life partner, Helsinki City’s kindergarten, since we wanted to work along their wishes. Based on Michele Borba’s self-esteem model we chose five activities that aim to support the different elements of self-esteem of children aged four to five years. When planning the activities we took into consideration this age group’s self-esteem, motor and social skills development. To guarantee the functionality of the activities we tested them with our working-life partner. One of the evaluation methods was to gather feedback of the booklet from our working-life partner and one other kindergarten.

The idea is that the booklet can be adapted to every kindergarten’s daily routines and to the kindergarten teachers’ different ways of working. Ideally each of the activities would be organized with the same group of children and the booklet’s order of the activities would be followed. This secures the development of self-esteem will be approached holistically.

The chosen theoretical framework successfully supports the booklet and its activities. We managed to create a well-functioning booklet that can be applied to kindergarten teachers’ various ways of working. With this study we did not evaluate how the activities affect children’s self-esteem, and thus it would be meaningful to conduct a further study about it.

Opinnäytetyömme tarkoitus oli lisätä lastentarhanopettajien tietoisuutta lasten itsetunnon tukemisen tärkeydestä. Ideoimme tavoitteidemme pohjalta leikkioppaan.

Opinnäytetyömme on toiminnallinen ja koostuu raportista sekä konkreettisesta tuotteesta, oppaasta lastentarhan opettajille. Ottaaksemme huomioon työelämäkumppanimme, erään Helsingin kaupungin päiväkodin, toiveet, keskustelimme aiheesta heidän kanssaan. Pohjautuen Michele Borban itsetuntomalliin valitsimme viisi leikkiä, joiden tavoitteena on tukea neljä- ja viisivuotiaiden lasten itsetunnon eri elementtejä. Leikkejä suunnitellessamme otimme huomioon kyseisen ikäryhmän itsetunnon, motoristen sekä sosiaalisten taitojen kehitystason. Taataksemme aktiviteettien toimivuuden kokeilimme niitä yhdessä päiväkodissa. Yksi arviointimenetelmistämme oli kerätä palautetta oppaasta työelämäkumppaniltamme ja yhdeltä toiselta kaupungin päiväkodilta.

Ideana on, että opasta voidaan käyttää jokaisen päiväkodin tarpeiden mukaisesti ja lastentarhanopettajat voivat soveltaa sitä työskentelytapoihinsa. Ideaalitilanteessa leikit järjestetään oppaan järjestyksen mukaisesti saman lapsiryhmän kanssa. Tämä varmistaa, että itsetunnon kehitystä lähestytään holistisesti.

Valitsemamme teoreettinen viitekehys tukee onnistuneesti opastamme ja sen leikkejä. Loimme hyvin toimivan oppaan, joka on sovellettavissa lastentarhanopettajien erilaisiin työtapoihin. Opinnäytetyössämme emme arvioineet, miten leikit vaikuttavat lasten itsetuntoon. Näin ollen jatkotutkimus kyseisestä aiheesta olisi merkittävää.