PhoneGap-ohjelmistokehyksen hyödyntäminen alustariippumattomassa mobiilisovelluskehityksessa

Abstract

Insinöörityössä selvitettiin PhoneGap-ohjelmistokehyksen hyödyntämistä alustariippumattomassa mobiilisovelluskehityksessä ja sitä, millaisia haasteita sen käyttöönotto luo sovelluskehittäjälle. Insinöörityö toteutettiin Suomen Punaisen Ristin Veripalvelulle.

Insinöörityössä käytiin läpi PhoneGapin arkkitehtuuri, jonka käyttöliittymäkerroksena toimii WebKit-komponentti. WebKit-komponenttia ohjaa PhoneGapin JavaScript-moottori, kun taas laitteen natiivitoiminnallisuuksia ja -ominaisuuksia ohjaa PhoneGapin natiivimoottori. Työssä myös tutkittiin PhoneGapin tarjoamat ohjelmointirajapinnat ja se, miten niitä hyödynnetään mobiiliohjelmoinnissa. Insinöörityössä myös selvitettiin, miten PhoneGapiä voidaan laajentaa itsetehtyjen liitännäisien avulla.

Työn lopputuloksena syntyi iOS-alustalle toteutettu mobiiliverkkosovellus, jonka avulla sovelluksen käyttäjät saataisiin käymään verenluovutuksessa nykyistä useammin muistuttamalla heitä uudesta verenluovutusmahdollisuudesta. Sovellus toimii käyttäjälle muistutustoiminnallisuuden lisäksi myös informaatiokanavana. Sovellus julkaistaan myöhemmin sovelluskaupassa. Alustariippumattoman toteutuksen ansiosta sovellus voidaan myöhemmin helposti toteuttaa myös usealle eri mobiilialustalle.

Kokemukset PhoneGapin hyödyntämisestä sovelluskehityksessä osoittivat sen olevan erityisen hyödyllinen sen mahdollistaman paketoimisen ja natiivisovelluskehitystä huomattavasti loivemman oppimiskäyrän takia.

The thesis studied the benefits of the PhoneGap framework in cross-platform mobile development, and the challenges it creates for the application developer. The application created in the thesis was carried out for Finnish Red Cross Blood Service.

The thesis analysed the PhoneGap architecture, where the WebKit component functions as the user interface layer. PhoneGap's JavaScript engine controls the WebKit component whereas PhoneGap's native engine controls the device's native functionalities and features. The study also examined PhoneGap's interfaces and how to exploit them in mobile development, and how PhoneGap can be extended with custom-made plugins.

The final result of the project was a mobile application created for the Blood Service which allows users to make blood donations more frequently, by reminding them when it is possible to make a new donation. Besides the reminding feature, the application also works as an information source. The application will be released later in the Apple AppStore. Because of the cross-platform implementation, the application can later easily be published in more than one mobile platform.

This experience of exploiting PhoneGap in application development showed it to be particularly useful owing to its potential to act as an application wrapper, and because it allows a much more gentle learning curve when compared to the development of native applications.