Aspergerin oireyhtymän tutkiminen lapsilta nTMS-menetelmällä

Abstract

Tässä opinnäytetyössä käsitellään tutkimusta, jossa on tutkittu Aspergerin oireyhtymää lapsilta nTMS-menetelmällä. nTMS eli navigoitu transkraniaalinen magneettistimulaatio on tutkimusmenetelmä, jolla saadaan tietoa aivokuoren fysiologiasta ja muovautuvuudesta. Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi Kuopion yliopistollisen sairaalan kliinisen neurofysiologian magneettistimulaatioyksikkö.

Tutkimuksen tavoitteena on selvittää terveiden ja Aspergerin oireyhtymää sairastavien lasten ja nuorten aivojen eri osien kehittymistä, reaktiivisuutta ja plastisuutta sekä aivojen toiminnallisten yhteyksien kehittymistä. Tutkimuksen perusteella voidaan myös arvioida käytettyjen menetelmien käyttömahdollisuuksia Aspergerin oireyhtymän diagnostiikassa. Tutkimus tuottaa perustietoa motorisen järjestelmän kehittymisestä lapsuus- ja nuoruusiässä. Tutkimustuloksia voidaan käyttää hyödyksi myös kliinisessä työssä, kuten aivokasvain- tai epilepsiakirurgiassa kartoitettaessa lapsipotilaiden motorista aivokuorta ennen leikkausta.

Aspergerin oireyhtymä on laaja-alainen neurologisen kehityksen häiriö, joka ilmenee poikkeavana käyttäytymisenä. Oireyhtymän etiologia on edelleen ratkaisematta. Uusimpana selityksenä on pyritty esittämään aivojen plastisuuden ja eri aivokuorialueiden toiminnallisten yhteyksien poikkeavuuksia. nTMS- ja TMS-EEG-menetelmillä voidaan tutkia eri aivokuoren osien toimintaa sekä eri aivoalueiden keskinäistä reaktiivisuutta paremmin kuin millään muulla nykyisellä aivojen kuvantamismenetelmällä.

Tutkimuksen tulosten perusteella voidaan todeta, että nTMS-menetelmä soveltuu Aspergerin oireyhtymän tutkimiseen. Myös joissakin TMS-muuttujissa todettiin hieman eroja ryhmien väillä.

This thesis handles a study which researches Asperger’s syndrome from children with the nTMS-method. nTMS or navigated transcranial magnetic stimulation is a method that gives information about the physiology and plasticity of the motor cortex.

The commission for this thesis came from the magnetic stimulation unit of the clinical neurophysiology department of Kuopio university hospital.

The purpose of this study is to research the development, reactivity and plasticity of different parts of the brain and also the development of the brain functional connections from children and adolescents. There were both healthy children and children with Asperger’s syndrome who took part in the study. The study gives information if the nTMS-method is suitable for usage in diagnosing Asperger’s syndrome. It also gives basic information about the development of the motor system in childhood and adolecence. The results can be used in clinical work when assessing the location and function of the motor cortex in child patients. This is useful for example when mapping the motor cortex of brain tumor patients pre-surgery or patients who are about to have epilepsy surgery.

Asperger’s syndrome is a wide ranging disorder of neurological development which manifests as abnormal behaviour. The etiology of Asperger’s syndrome is still undetermined. The most recent explanation is that there are abnormalities in the brain plasticity and functional connections of different parts of the cortex. nTMS- and TMS-EEG-methods can be used to research the function of different parts of the cortex and the relative reactivity of different parts of the brain better than any other method.

The study proves that nTMS-method is suitable for studying Asperger’s syndrome. Also in some TMS-variables slight differences were found between the two groups.