Mel Lewis - Big Band -rummunsoiton mestari : Analyysi Mel Lewisin soittotyylistä kappaleissa Little Pixie ja Ah’ That Freedom

Abstract

Tämä opinnäytetyö käsittelee big band -rumpalia nimeltä Mel Lewis. Perehdyin erityisesti hänen soittotyyliinsä swing-tyylisissä kappaleissa Little Pixie sekä Ah’ That Freedom. Mel Lewis on yksi maailman arvostetuimmista big band -rumpaleista. Tarkoituksenani oli tran- skriptioanalyysin avulla havainnollistaa hänen soittotyyliään ja musiikillisia ratkaisujaan. Valitsin tutkittavat kappaleet sillä perusteella että ne edustavat perinteistä swing-tyyliä, ne ovat sopivan eritempoisia sekä niistä löytyi paljon analyysin kannalta mielenkiintoisia ilmi- öitä. Lisäksi poimin ne samalta levyltä hyvän äänenlaadun vuoksi. Tutkimuskysymykset olivat: (1) Kuka on Mel Lewis? (2) Millaisia asioita rumpalin tulee ot- taa huomioon toimiessaan big bandissa? (3) Mikä on olennaista swing-soitossa? (4) Mil- lainen oli Mel Lewisin lähestyminen big band -soittoon? Tein transkriptioista mahdollisimman selkeitä, jotta niitä olisi helppo tulkita ja niitä voisi käyttää tarvittaessa harjoitusmateriaalina. Käytin tutkimuksessani apuna useita lehtihaas- tatteluja Mel Lewisista sekä joitakin videoituja haastatteluja, jonkin verran kirjallisuutta ja erästä radiohaastattelusarjaa vuodelta 1989. Keskeisimmät havainnot Lewisin soitosta olivat: - Ainutlaatuinen tapa fraseerata kolmimuunteisia kahdeksasosia. - Toimiminen laajalla dynaamisella asteikolla. - Melodialinjan huomioiminen orkestroinnissa. - Soiton selkeys ja yksinkertaisuus.

In my final project, I examine and analyze the playing of the legendary big band drummer Mel Lewis. I focus on the phrasing, orchestration, accompanying and use of dynamics in his exceptional big band drumming. I also wanted to find out some of the philosophy behind his playing. My method was to transcribe and analyze the drum parts of Thad Jones & Mel Lewis Or- chestra’s pieces “Little Pixie” and “Ah’ That Freedom” and draw conclusions from them. I chose these tunes, because they are representative examples of the classic swing music style, they have different tempos and the recordings have a good sound quality. My research questions were: (1) Who is Mel Lewis? (2) What kind of things should a drummer take into consideration when working with a big band? (3) What is essential in playing swing music with drums? (4) What kind of approach did Mel Lewis have to big band drumming? I listened to and transcribed the tunes very carefully. I also read various interviews with Mel Lewis and some books on the history of big band music. A radio interview from 1989 was especially helpful. These transcriptions can be used for educational purposes. My analysis shows that the main elements of Mel Lewis’ signature style are - His exceptional ride cymbal phrasing - Using an exceptionally wide dynamic range - Basing his orchestration always on the music - The clarity and simplicity of his playing