Metadata driven data utilization in ecommerce solution

Abstract

The purpose of this Bachelor’s thesis was to develop a proof of concept with SharePoint for ecommerce site that uses search index to provide data. The study concentrated in evaluat-ing features that are seen important in online commerce web sites and how their implemen-tations would suffice in the application platform, which has seen little use in online com-merce.

As a result an ecommerce site that utilizes SharePoint 2013 features to fulfill common ecommerce site requirements as well as possible was created. The site uses search index as data provider for the customer site and it has a separate site for product administration that is indexed.

The project required architectural research and understanding of metadata and its use in search services for creating queries and faceted navigation.

The project application platform was found to include many metadata enhanced search functionalities. Ecommerce features were found existing and working but lacking for exten-sive use. As products are queried from search index there are insufficient information about user preferences or behavior for personalized product promotions. Missing shopping cart functionality was also noted. Search functions described in this project can be used to de-velop search-driven content utilization also with other content types.

Insinöörityön tarkoituksena oli kehittää konseptin toteutettavuuden osoitus verkkokaupan sivustosta, joka käyttää hakuhakemistoa tietojen lähteenä. Työssä keskityttiin arvioimaan piirteitä, jotka on todettu tärkeiksi elektronisen kaupankäynnin verkkosovelluksissa. Toteutuksessa arvioitiin sovellusalustan ominaisuuksia ja soveltuvuutta. Työ tehtiin ICT-alan Suomessa toimivalle yritykselle.

Työn tuloksena syntyi verkkokauppa, joka käyttää valitun sovellusalustan ominaisuuksia täyttämään yleiset verkkokauppojen ominaisuudet mahdollisissa määrin. Sovellus käyttää hakuhakemistoa asiakassivuston tietolähteenä, ja tuotetietojen ylläpidolle on erillinen sivusto.

Insinöörityö vaati verkkosovelluksen arkkitehtuurin ja metatietomallin tutkimusta ja niiden soveltamista hakupalveluun. Sovellusalustan hakupalvelun toiminta on yleisluontoista, mutta sitä hyödyntävät komponentit tukeutuvat vahvasti sovellusalustaan.

Insinöörityössä käytetyn sovellusalustan todettiin sisältävän metatietoa hyödyntävää hakutoiminnallisuutta. Sähköisessä kaupankäynnissä tarvittavien ominaisuuksien olemassaolo todettiin, mutta ominaisuudet huomattiin puutteellisiksi laajempaa käyttöä varten. Hakuhakemisto ei sisällä tarpeeksi tietoa kohdennettuun tuotteiden mainostamiseen. Myös ostoskorin puuttuminen havaittiin. Projektissa käytettyjä hakutoiminnallisuuksia voidaan hyödyntää myös muiden sisältötyyppien kohdalla.