Product Development Process of Salla Package for Magnetic North Travel Ltd

Abstract

The purpose of this thesis was to create an example holiday package for the tour operator Magnetic North Travel Ltd and to report the different phases of the process. The end product includes a PDF of a holiday package that can be tailor-made to suit every client according to their preferences. The end product will be sold on the company website and can be transformed into a ready-made package to be promoted purely as an ecological tourism holiday package. The end product also contains a full supplier information list with excursions, activities and services and their pricing, and a list of supporting services in the area. Due to confidentiality issues, these are left out of the thesis itself.

The thesis is greatly based on own observation about the destination and the product development process the company Magnetic North Travel uses in their operations. I also went to meet the local tourism coordinator and the local suppliers to introduce them the company and my project. The written material used for this thesis was gathered from both the internet, several local publications (books, newspapers) and previous theses written at RAMK. The thesis process was carried out as product development and the method applied is qualitative.

The main challenges that occurred during the process were the lack of knowledge of ecotourism as a concept, different perspectives and values of eco-friendly and sustainable manners and the common confusion of the term sustainability. There is also a lack of possibilities to develop ecotourism on a destination level in Salla, because this would involve taking into consideration the means of travel and energy consumption, such as heating. Both are still very much oil and gasoline dependent, due to the long distances to the destination and in the destination and most of the houses, both private and the ones in tourism use, are oil heated. There is an on-going project in ecological development in Salla (EcoSalla), which is also mentioned in this thesis. The results of the eco-project are not published yet.

Opinnäytetyön tavoitteena oli luoda esimerkkilomapaketti matkanjärjestäjälle Magnetic North Travel Ltd sekä dokumentoida työn eri vaiheet. Opinnäytetyön tulos on PDF, jossa paketin eri osat ovat eriteltynä ja asiakas voi itse rakentaa lopullisen paketin itselleen sopivaksi. Tuote tulee myyntiin matkanjärjestäjän verkkosivuille sekä siitä voidaan muokata valmismatkapaketti, jota voidaan myydä täysin ekologisena lomapakettina. Matkailutuotteeseen kuuluu myös lista lomapaketin eri osista vastaavista tuottajista, retkistä, aktiviteeteista sekä näiden hinnoittelusta. Vaitiolovelvollisuuden vuoksi nämä kuitenkin on jätetty varsinaisen opinnäytetyön ulkopuolelle.

Opinnäytetyö on suurelti perustunut omaan havainnointiin, jota kirjoittajalla on sekä kohteesta että matkanjärjestäjän omista tuotekehittelyprosesseista. Kirjoittaja on itse myös tavannut paikallisen matkailukoordinaattorin sekä paikalliset yritykset ja tuottajat, joille hän on esitellyt sekä matkanjärjestäjän toimintaa että itse projektin. Kirjallinen materiaali tässä työssä nojaa Internet-lähteisiin, paikallisiin lehti-sekä kirjallisuusjulkaisuihin sekä RAMKissa aiemmin valmistuneisiin opinnäytetöihin. Opinnäytetyö on valmistunut tutkimus- ja kehittämisprosessina, jonka vuoksi tutkimusmenetelmänä on käytetty kvalitatiivista menetelmää.

Suurimmaksi haasteeksi opinnäytetyöprosessissa muodostui ekologisen matkailun ja kestävän kehityksen konseptien yleinen väärinymmärrys sekä erilaiset näkemykset niihin liittyvistä arvoista. Myös ekologisen matkailun kehittäminen kohdetasolla on haasteellista, koska ekologisuus sisältää muun muassa kuljetukseen ja liikkumiseen liittyviä, polttoaineen kulutusta koskevia normeja, sekä energiankulutusta lämmityksessä. Koska välimatkat kohteeseen ja kohteessa ovat pitkiä, on autoilu lähes pakollista. Suurin osa yksityisistä ja matkailun käytössä olevista asuinhuoneistoista on öljylämmitteisiä, mikä ei myöskään tue ekologisuutta. Sallassa on käynnissä ekologisuutta kehittävä hanke EcoSalla, jonka tuloksia ei kuitenkaan vielä ole julkaistu.