Increasing the Attractiveness of an Event : Case Oulu Days 2013

Abstract

The purpose of this thesis was to analyze an event held in Oulu called Oulu Days. The event has been organized since the year 1962, and until 2013 Oulu Days has been a three-day long festival, organized in September. This year the event encountered many changes, as it was altered from September to June and July and a three-day long event transformed into three-week long city festival. Even though Oulu Days is a traditional event and has ensured its place in the event-calendar of Oulu, there is still lack of visitors outside the municipality of Oulu. The customer group of Oulu Days has been mainly the local residents of Oulu and the event is not utilized to attract potential tourist to come and visit Oulu. The research problem of this thesis is that which issues require development actions and closer attention, in order to improve the visibility of the event and attract more visitors to Oulu Days. This thesis examines this particular problem, attempting to uncover witch issues could be accomplish differently.

Qualitative research methods were used in the thesis. The main two research methods were semi-structured in-depth interviews and participant observation. The interviews were conducted to four persons that were involved in the organizing team or arranging program for the Oulu Days 2013. Three of the interviews were conducted face-face in a meeting and one was conducted via telephone. The participant observation took place 6th July 2013 when the author participated in event, Film night. The event was arranged on the pedestrian street of Oulu and the observed event was organized for the first time. The collected data from both research methods was analyzed by using content analysis.

From the analysis conducted, the main themes were discovered and examined. The findings from the in-depth interviews and observations indicate that there is a need for further development actions in order to increase the visibility and attract more visitors to the event. In order to conduct the development actions that was discovered in the research, there has to be more specific concentration placed on the marketing actions and increasing the cooperation.

Opinnäytetyön tavoitteena oli analysoida Oulussa järjestettävää tapahtumaa, Oulun Päiviä. Tavoitteena oli löytää uusia kehitysideoita, miten Oulun Päivät voisi kehittyä lähestyttävämmäksi matkailijoille, jotka tulevat vierailemaan Ouluun. Oulun Päivillä on pitkä historia, sillä ne on järjestetty aina vuodesta 1962 lähtien. Aina vuoteen 2013 asti, Oulun Päivät on järjestetty syyskuussa ja tapahtuman kesto on ollut kolme päivää. Tänä vuonna 2013 Oulun Päivät kokivat laajan muutoksen. Tapahtuma siirrettiin syyskuulta kesä- ja heinäkuulle ja tapahtuman kesto piteni kolmesta päivästä kolmeen viikkoon. Vaikka Oulun Päivät omaa pitkän historian ja on vakiinnuttanut paikkansa Oulun tapahtumakalenterissa, tapahtuman asiakaskunta koostuu pääasiallisesti paikallisista asukkaista. Tapahtuma ei hyödynnä kaikkia mahdollisuuksiaan houkutella laajemmin kävijöitä lähikunnista ja -kaupungeista. Lisäämällä näkyvyyttä, tapahtuma voisi kasvattaa Oulun Päivillä vierailevien matkailijoiden määrää. Opinnäytetyössä perehdytään edellä mainittuihin haasteisiin, pyrkien löytämään ne seikat jotka voisi toteuttaa eri tavoin, jotta Oulun Päivien näkyvyys paranisi ja asiakaskunta laajenisi.

Tutkimusmenetelminä opinnäytetyössä käytettiin laadullisia tutkimusmenetelmiä, jotka olivat puolistrukturoidut syvähaastattelut ja osallistuva havainnointi. Haastattelut toteutettiin neljälle henkilölle, jotka olivat osallisena Oulun Päivien 2013 järjestämisessä tai ohjelman organisoimisessa tapahtumaan. Haastatteluista kolme suoritettiin järjestetyssä tapaamisessa kasvotusten ja yksi haastatteluista oli puhelinhaastattelu. Haastattelut toteutettiin heinäkuun ja syyskuun 2013 välillä ja osallistuva havainnointi tapahtui kuudes päivä heinäkuuta 2013 Oulun kävelykadulla järjestetyssä tapahtumassa nimeltä Elokuva ilta. Tapahtuma järjestettiin ensimmäistä kertaa Oulun Päivillä. Kerätty materiaali syvähaastatteluista ja havainnoinnista analysoitiin hyödyntäen sisällön analyysia tutkimusmenetelmänä.

Analysoidusta materiaalista havaittiin pääteemat ja tuloksena teemojen analysoinnista ja tutkimisesta, oli havaittavissa, että tapahtuman kehittämiselle on tarvetta, jotta tapahtuma voisi kasvattaa asiakaskuntaa ja näkyvyyttä. Jotta Oulun Päivät voisi laajentaa kohderyhmäänsä, tutkimuksen tulokset osoittavat että tarkempaa huomiota ja kehittämistä vaatii tapahtuman markkinointi ja yhteistyön lisääminen.