When a Child Protection Related Concern Arises : Kindergarten Teachers' Practices

Abstract

The purpose of this study was to find practices that kindergarten teachers consider beneficial for acting on a child protection related concern and see how dialogue is present in these practices. Our aim was to provide information for other kindergarten teachers so they can develop professionally and acquire new working methods.

This final thesis was a qualitative study. We used semi-structured interview as the data collection method and interviewed five kindergarten teachers. We analyzed the data with thematic analysis. Our theoretical framework consists of child protection´s role in early childhood education, child protection related concerns, acting on the concerns, multiprofessional cooperation and pedagogical partnership.

The practices we found were divided into six themes: bringing up the concern, submitting a child protection notification, cooperation of kindergarten staff, multiprofessional cooperation, pedagogical partnership and tools that help acting on the concerns. The kindergarten teachers felt that being open and respective towards the parents is the basis for acting on the concern. Pedagogical partnership should be built with the parents from the very beginning and there should be a low threshold for acting on the concern. The kindergarten teachers highlighted the importance of cooperation both within the working community and with cooperation partners. Additional training, observation, documentation and forms for assessing the concern were mentioned as useful tools.

We conclude that the practices for acting on child protection related concerns are versatile. Dialogue has a noticeable role in the practices related to the cooperation with the parents. Important elements of dialogue found in the results were respect, openness, aspiration for mutual understanding and a safe space for the discussion.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli löytää lastensuojelulliseen huoleen puuttumiseen liittyviä toimintatapoja, jotka lastentarhanopettajat kokevat hyviksi ja tutkia, miten dialogi näkyy näissä toimintatavoissa. Tavoitteenamme oli tarjota muille lastentarhanopettajille tietoa ja ideoita, jotta he voivat kehittyä ammatillisesti ja saada uusia työskentelytapoja.

Tämä opinnäytetyö on laadullinen tutkimus. Aineistonkeruumenetelmänä käytimme teemahaastattelua. Haastattelimme viittä lastentarhanopettajaa. Analysoimme aineistomme teema-analyysin avulla. Opinnäytetyön teoreettinen viitekehys koostuu lastensuojelun roolista varhaiskasvatuksessa, lastensuojelullisesta huolesta, huoleen puuttumisesta, moniammatillisesta yhteistyöstä, dialogista sekä kasvatuskumppanuudesta.

Löytämämme toimintatavat liittyivät kuuteen teemaan, jotka olivat huolen puheeksiottaminen, lastensuojeluilmoituksen tekeminen, päiväkodin henkilökunnan yhteistyö, moniammatillinen yhteistyö, kasvatuskumppanuus ja huoleen puuttumista helpottavat työkalut. Lastentarhanopettajat kokivat avoimuuden ja kunnioituksen vanhempia kohtaan olevan huoleen puuttumisen perusta. Kasvatuskumppanuutta pitäisi rakentaa alusta asti vanhempien kanssa ja kynnys puuttumiseen tulisi olla matala. Lastentarhanopettajat korostivat sekä työyhteisön sisällä että yhteistyötahojen kanssa tehtävän yhteistyön tärkeyttä. Lisäkoulutus, havainnointi, dokumentointi ja huolen arvointikaaviot nähtiin hyödyllisinä työkauluina huoleen puuttumisessa.

Huoleen puuttumisen toimintatavat ovat monipuolisia tulostemme perusteella. Dialogilla on merkittävä rooli toimintatavoissa, jotka liittyvät vanhempien kanssa tehtävään yhteistyöhön. Tuloksissa tärkeitä esiin tulleita dialogin osa-alueita olivat kunnioitus, avoimuus, pyrkimys yhteisymmärrykseen ja turvallinen tila keskustelulle.