Sustainability in clothing business from A-to-Z

Abstract

Tässä opinnäytetyössä tarkastellaan vaatetusalan kestävän kehityksen aihetta. Opinnäytetyön tarkoituksena oli esittää kattava opas vaatetusalan kestävän liiketoiminnan toimintoihin. Tavoitteena oli tarkastella vaatetusalan kestävää kehitystä kahdesta näkökulmasta: 1) Missä ja miten kestävää kehitystä voidaan perusteellisesti parantaa liiketoimintatasolla? ja 2) Mikä on kuluttajan rooli vaatetusalan kestävässä kehityksessä?

Tieto hankittiin toissijaisista tiedon lähteistä erilaisten kirjallisuuslähteiden muodossa. Opinnäytetyön yritystason osa on kirjoitettu vain toissijaisen datan pohjalta ja kuluttajaosuus sisältää myös primaaridataa. Primaaridarta kerättiin markkinatutkimuksen muodossa. Tutkimusmenetelmä oli määrällinen kysely ja tutkimuksen luonne oli kuvaileva. Aineiston analysoinnissa keskityttiin trendien, ominaisuuksien ja kuvioiden löytämiseen, jotka analysoitiin SPSS-tilastoohjelman avulla.

Kirjoittaja havaitsi, että pääkysymys on toimitusketjun monimutkaisuus, erityisesti tuotantovaiheessa. Kuluttajat puolestaan ovat omaksuneet vaatteiden kulutuksessa ns. poisheittokulttuurin, kuluttajilla ei ole tietoa kestävästä kehityksestä, ja heitä hallitsee usein 30:3-syndrooma. Muita ongelmia ovat pikamuodin halvat hinnat, nopeasti muuttuvat trendit, esteettisesti näyttävien ja kestävästi valmistettujen vaatteiden heikko saatavuus.

Markkinatutkimuksen tavoitteena oli testata teoriaa ja tutkia kuluttajien tarpeita ja toiveita vaatteiden kulutuksen suhteen, jonka jälkeen tuloksia havainnoitiin. Havainnoinin tavoitteena oli ymmärtää voidaanko tämänhetkisiä kuluttajien tarpeita ja toiveita yhdistää kestäviin liiketoimintatapoihin.

Yritystason kestävyyttä on tarkasteltu ottamalla huomioon kaikki toimitusketjun vaiheet raaka-aineiden hankinnasta, kuluttajiin, ja tuotteen hävittämiseen. Tämän opinnäytetyön tulos on viitekehys, jota uudet tai olemassa olevat yritykset voivat käyttää ohjeena hyödyntäessään vastuullisuutta prosesseissaan. Viitekehys on esitetty liitteessä 1. Pääote on, että liiketoimintamallin tulee palvella suurempaa tarkoitusta, kuin vain tuottoa, kaikissa tuotantovaiheissa tulee noudattaa ympäristönsuojeluohjeita, tuotemerkkien tulee kantaa vastuuta kaikista sidosryhmistä mukaan lukien itsestä ja elinkaaren loppussa tuote tulee hävittää kestävillä menetelmillä.

This thesis examines the topic of sustainability in the clothing business. It aimed to present a comprehensive guide on sustainable clothing business functions. The objectives were to view sustainability in the clothing business from two perspectives: 1) Where and how can sustainability be fundamentally improved on a business level? and 2) What is the role of the consumer in making the clothing business sustainable?

The knowledge was obtained from secondary data in the form of various literature sources. The business-level part of the thesis was written only based on secondary data, and the consumer part includes primary data as well. The primary data was collected in a form of market research. The research method was quantitative in a form of a survey and the nature of the research was descriptive. The data analysis focused on finding trends, characteristics, and patterns, which were analyzed with the SPSS statistics program.

The author found out that the main issue lies in the complexity of the supply chain, especially in the production stage. Whereas consumers have obtained a throw-away culture in clothing consumption, lack knowledge in sustainability, and are often ruled by 30:3 syndrome. Other issues are the cheap prices of fast fashion, quickly changing trends, and poor availability of aesthetically appealing clothing that is produced in sustainable manners.

The market research aimed to test the theory and examine the consumer needs and wants regarding clothing consumption, then observe the results on whether current needs and wants can be combined with sustainable ways of doing business.

Sustainability on a business level has been examined by considering every step of the supply chain. It includes the very beginning of business operations such as raw material acquisition to consumers and final disposal. The outcome of this thesis is a framework that new or existing businesses, can use as guidance when utilizing sustainability in their processes. The framework is presented in appendix 1. The main takeaway is that the business model should serve a bigger purpose than just lucrativeness, all production phases should follow the environmental protection guidelines, brands should hold everyone responsible including themselves, and the end-of-life product should be disposed of in sustainable manners.