Vertaistukikokemuksien merkitys vanhemmille

Abstract

Vanhemmuus on koko elämän kestävä jatkumo, johon kuuluu paljon ilonaiheita, mutta myös monia haasteita. Vertaistuki on jaettua, ihmisen aiempaan kokemukseen perustuvaa kokemustietoa. Vertaistuella on todettu olevan paljon positiivisia vaikutuksia myös vanhempien keskuudessa, sillä se mahdollistaa sosiaalisen tuen ja antaa perspektiiviä omaan tilanteeseen. Tässä opinnäytetyössä tarkastellaan vertaistukikokemuksien merkitystä vanhempien näkökulmasta. Opinnäytetyön tarkoituksena on kuvailla, minkälaisia kokemuksia vanhemmilla on vanhempien välisestä vertaistuesta ja mitä merkitystä vertaistuella on vanhemmille ollut. Tavoitteena on lisätä sosiaali- ja terveydenhuollon ammattihenkilöiden tietoisuutta vanhempien välisen vertaistuen mahdollisuuksista ammatillisen hoidon tukimuotona. Opinnäytetyö toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena, johon valittiin kolme tieteellistä alkuperäisartikkelia sekä kaksi pro gradu -tutkielmaa, joiden avulla saatiin vastaukset tutkimuskysymyksiin: Minkälaisia kokemuksia vanhemmilla on vanhempien välisestä vertaistuesta sekä mitä merkitystä vertaistuella on vanhemmille ollut. Analysointi toteutettiin käyttämällä induktiivista sisällönanalyysiä. Vanhemmat kokivat vertaistuen merkitykselliseksi ja yhteenkuuluvuuden tunne oli tärkeä osa vertaistoimintaa. Toisilta vanhemmilta saatu kannustus koettiin tärkeänä, sillä se rohkaisi oman näköiseen äitiyteen ja vahvisti vanhempia tekemään päätöksiä. Myös yksinäisyyden tunne väheni, ja vertaiset solmivat uusia ystävyyssuhteita. Vertaisille oli tärkeää vertaistuen omaehtoisuus sekä mahdollisuus hallita vertaistukea, jotta vertaistuesta ei tullut lisätaakkaa itselle.

Parenthood is a lifelong continuum which includes many moments of happiness but also plenty of challenges. Peer support is shared, experiential knowledge. Peer support has been found to have multiple positive effects amongst parents, as this facilitates social support and gives perspective to one’s own situation. This thesis review evaluates the meaningfulness of peer support experiences from the viewpoint of parents. The review aims to describe the experiences parents have of peer support and the important role that peer support has played in the life of the parents. This thesis also aims to increase social and healthcare professionals´ awareness of how peer support between parents can support professional care. This thesis was executed as a descriptive literature review that includes three original scientific articles and two master’s theses. This data was used to answer the research questions: 1) What kind of experiences do parents have of parent-to-parent peer support? and 2) How do parents evaluate the received peer support? How important has peer support been for the parents? The analysis was performed using inductive content analysis. According to the results, parents found peer support to be meaningful. Social cohesion seemed to be an important part of peer work. The encouragement received from other parents was seen important as it encouraged the parents to trust their own parenting style. Furthermore, the feeling of loneliness was reduced, and new friendships were made. Peers felt that the voluntary aspect of peer work and the ability to be in control was important in ensuring that peer work did not become a burden.