Conformance of an internal front end building tool to the Act on the Provision of Digital Services

Abstract

While the first guidelines for website accessibility set by the World Wide Web Consortium (W3C) were published in 1999, accessibility is still an issue affecting many people using the web. With the new accessibility directive set by the European Union and the Finnish law based on the directive, it is even more important for the websites of the public sector to be in an accessible format.

To ensure the conformance of their websites, the company does accessibility audits towards the end of the project’s development phase, but the company still wanted a more thorough look into the causes of the found accessibility issues, specifically if any of them were from the internal front end building tool. Metrics of testing were the minimum accessibility guidelines referenced on the Act on the Provision of Digital Services, meaning the latest published guidelines by the W3C. It was decided that six websites were audited rather than just checking the internal front end building tool itself for errors. This way the company will also have more information of the overall issues and possible problem areas that occur often on several websites and projects.

Accessibility audits were separated in two, first one was conducted using an automatic accessibility testing service, and the second one required more manual testing using browser extensions and a screen reader to test a single web page for its accessibility. Results from the audits gave valuable information about the state of accessibility of the websites and more insight into the issues and where they originate from. Overall, the results confirm that the internal front end building tool covers accessibility relatively well, the majority of the issues are from faults in other areas of the development process. Based on the results of this project, a list of suggestions and improvements will be provided for the internal front end building tool, and furthermore, the results will be utilised in internal accessibility related workshops and guides.

Insinöörityössä tutkittiin insinöörityön tilanneen digitaalisia palveluita tarjoavan yrityksen kehittämien verkkosivujen saavutettavuuden vastaavuutta digipalvelulaissa määriteltyihin saavutettavuuden minimivaatimuksiin, erityisesti yrityksen sisäisen selainpuolen kehitystyökalun näkökulmasta. Kuusi yrityksen kehittämää verkkosivua päätettiin auditoida, ja auditointien avulla kerättiin enemmän tietoa sivustolla esiintyvistä yleisistä saavutettavuuteen liittyvistä ongelmista, niiden esiintyvyydestä ja syistä.

Saavutettavuusauditoinnit jaettiin kahteen eri prosessiin, joista ensimmäiseen kuului automaattisella saavutettavuudentestauspalvelulla tehty auditointi ja toiseen yksittäisten verkkosivujen auditointi manuaalisemmin keinoin selainlaajennuksilla ja ruudunlukuohjelmalla. Auditointien tuloksista saatiin hyödyllistä tietoa yrityksen kehittämien verkkosivustojen saavutettavuuden tilasta ja enemmän ymmärrystä sivustoilla esiintyvistä saavutettavuusongelmista ja niiden alkuperästä.

Kaiken kaikkiaan sisäinen kehitystyökalu kattaa digipalvelulain asettamat saavutettavuuden minimivaatimukset hyvin, ja enimmäisosa ongelmista johtuu muista virheistä kehitysprosessin aikana. Saavutettavuusauditointien tulosten perusteella laadittiin lista parannusehdotuksista ja korjauksista, jotka hyväksynnän jälkeen toteutetaan sisäiseen selainpuolen kehitystyökaluun. Auditoinneista saatuja tuloksia hyödynnetään myös yrityksen sisäisissä saavutettavuuteen liittyvissä työpajoissa ja oppaissa, jotka laaditaan sekä kehittäjille että sivustojen sisällöntuottajille.