Metsien hiilinielut lentomatkailun aiheuttamien päästöjen kompensaatiossa – Case Lappi

Abstract

Opinnäytetyön taustalla on halu ymmärtää ja havainnollistaa matkailun lentoliikennepäästöjen merkitystä suhteessa metsien hiilensidontaan Lapissa. Työn toimeksiantajana on Lapin liitto, jonka tehtävänä on laatia Lapin matkailustrategia. Strategian keskeisenä tavoitteena on kestävä matkailu, jonka haasteena on Lapin riippuvuus kansainvälisestä lentoliikenteestä. Opinnäytetyön tavoitteena on tuottaa tietoa, joka osaltaan auttaisi ratkaisemaan tätä ristiriitaa.

Päätutkimuskysymys kuuluu, miten Pohjois-Suomen metsien hiilinielut ja Lapin lentomatkailun päästöt suhteutuvat toisiinsa. Lisäksi selvitettiin, voidaanko hiilinieluja hyödyntää osana Lapin matkailun aiheuttamien lentoliikenteen päästöjen kompensaatiota ja missä määrin se on mahdollista. Työn tietoperusta muodostuu kolmen toimialan, matkailun, metsätalouden ja lentoliikenteen, tutkimuksesta soveltuvin osin.

Tutkimusmenetelmä on pääsääntöisesti määrällinen tutkimus, jota opinnäytetyössä edustaa muun muassa lentoliikennepäästöjen vertaileminen metsien hiilensidontaan konkreettisten laskelmien avulla. Myös laadullista tutkimusta on hyödynnetty esimerkiksi selvitettäessä sitä, onko metsien hiilensidonnalla todellista merkitystä lentoliikennepäästöjen kompensoinnissa.

Keskeisimmän tutkimusaineiston muodostavat Finnairin lentoliikenteen päästölaskuri, Luonnonvarakeskuksen tietokannat sekä metsänkasvua ja hiilinieluvaikutusta käsittelevät raportit ja artikkelit.

Tutkimustulokset osoittivat, että vaikka hidas metsänkasvu ei pysty kompensoimaan kasvavaa lentomatkailua, metsän hiilinieluvaikutus ei silti ole merkityksetön. Hiilensidonnan määrällinen ymmärtäminen on tärkeää, sillä se auttaa matkailijaa hahmottamaan paremmin lentopäästönsä ja motivoi siten niiden kompensointiin etenkin, jos kompensaatiomenetelmät on tehty helpoiksi, luotettaviksi, läpinäkyviksi ja helposti toteutettaviksi. Opinnäytetyön tuloksia voidaan hyödyntää matkailun strategisessa kehittämisessä kohti kestävämpää matkailua.

The background of the thesis is the desire to understand and illustrate the importance of aviation emissions from tourism in relation to the carbon sequestration of forests in Lapland. The work was commissioned by the Regional Council of Lapland, which prepares Lapland's tourism strategy. The main goal of the strategy is sustainable tourism, which is challenged by Lapland's dependence on international air traffic. The aim of the thesis is to produce information that would contribute to solving this contradiction.

The main research question is, how are the carbon sinks of Northern Finland's forests and the emissions of air tourism in Lapland related to each other? In addition, it was investigated whether carbon sinks can be utilized as part of the compensation for aviation emissions caused by tourism in Lapland, and if so, to what extent. The database of the work consists of the research of three industries: tourism, forestry and air transport.

The main research method is quantitative research, which is represented in the thesis, for example, by comparing air traffic emissions to carbon sequestration in forests. Qualitative research has also been used, for example, to find out whether the carbon sequestration of forests has a real significance on compensating aviation emissions.

Finnair's aviation emission calculator, LUKE's databases, reports and articles on forest growth and the carbon sink effect, form the most important research material.

The research results show that although slow forest growth cannot compensate for the increase in air travel, the carbon sink effect of the forest is still significant. Quantitative understanding of carbon sequestration is important, as it helps the traveler to better understand the aviation emissions and thus motivates to offset them, especially if the compensation methods are made easy, reliable, transparent and easy to implement. The results of the thesis can be used in the strategic development of tourism towards more sustainable tourism.