Aikuisten naisten autismikirjon häiriön tunnistaminen: kuvaileva kirjallisuuskatsaus

Abstract

Autismikirjon häiriö on neuropsykiatrinen häiriö, joka diagnosoidaan poikalapsilla tyttölapsia todennäköisemmin ja varhemmassa vaiheessa. Autismikirjoon kuuluvat tytöt jäävät usein huomaamatta ja heistä kasvaa autismikirjon diagnosoimattomia aikuisia naisia. Tämä johtunee osittain tyttöjen ja naisten kyvystä piilotella autismikirjoon liittyviä oireita, mutta myös oireiden erilaisuudesta poikiin verrattuna. Tunnistamattomana autismikirjo voidaan sekoittaa mielenterveyshäiriöihin tai jopa aiheuttaa niitä.

Tautiluokitusjärjestelmän uudistuksen myötä aihe on hyvin ajankohtainen. Naisten autismikirjoa tunnistetaan koko ajan paremmin ja aiheeseen on kiinnitetty viime vuosina enenevässä määrin huomiota.

Tämän opinnäytetyön tavoite oli ymmärtää autismikirjon naisia ja heidän oireiluaan. Tavoitteena oli etsiä ja jakaa tietoa siitä, millaisena autismi naisilla esiintyy ja miten sen voisi tunnistaa, jotta naiset saisivat tarvitsemaansa ymmärrystä ja tukea elämässään. Tärkeää olisi, että terveydenhuollon työntekijöillä olisi tietoa siitä, mihin merkkeihin kiinnittää huomiota autismikirjoa epäiltäessä naisilla. Opinnäytetyö on suoritettu kuvailevana kirjallisuuskatsauksena. Kuvailevan kirjallisuuskatsauksen avulla voidaan tunnistaa ja tiivistää eri tutkijoiden julkaisemaa tutkimusaineistoa. Tässä opinnäytetyössä tietoa on kerätty eri tietokannoista haetuista 39 lähteestä. Lähteinä on käytetty tutkimusartikkeleita, väitöskirjoja sekä tietokirjoja koskien naisten autismia. Näistä aineistoista on etsitty vastausta tutkimuskysymykseen ”Miten tunnistaa aikuisen naisen autismikirjon häiriö?”. Vastaukset on käsitelty laadullisella sisällönanalyysillä.

Tämän opinnäytetyön keskeiset tulokset jaottuvat usealle eri elämän osa-alueille. Näitä osa-alueita ovat terveys, vuorovaikutus, tunteet, seksuaalisuus ja identiteetti, ihmissuhteet, autismin piirteet ja niiden vaikutukset, aikuistuminen, diagnoosin hakeminen sekä naisten ja miesten erot autismikirjolla.

Autismikirjon tunnistamista tulisi edelleen parantaa varsinkin naisten elämän varhaisemmassa vaiheessa, jolloin tukitoimetkin saataisiin kohdistettua paremmin ja tarpeeksi ajoissa. Kuitenkin on tärkeää pystyä tunnistamaan myös heidät, joita varhaisessa lapsuudessa ei ole tunnistettu. Väärät mielenterveysdiagnoosit vain pitkittävät oikean tuen saamista ja aiheuttavat pahimmillaan lisää ongelmia naisten elämään.