Rukakeskus Oy:n innovaatiotoiminnan kehittäminen

Abstract

Opinnäytetyön lähtökohtana oli toimeksiantajayrityksen Rukakeskus Oy:n halu ja tarve kehittää yrityksen innovaatiotoimintaa. Näin ollen yrityksessä aloitettiin syyskuussa 2013 noin puolen vuoden mittainen innovaatiotoiminnan kehitysprojekti. Kehitystyön tarpeellisuus pohjautui yrityksen uuteen strategiaan, jossa yhtenä neljästä pää-painopisteestä on palveluiden tuotekehitys. Rukakeskus Oy:n uusi strategia julkaistiin syyskuussa 2013, mikä tekee tästä innovaatiotoiminnan kehittämisprojektista erittäin ajankohtaisen ja hyödyllisen. Tämä opinnäytetyö antaa hyödyllistä tietoa myös muiden yritysten innovaatiotoiminnan kehittämiseksi.

Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää, miten yrityksen aloiteohjelmaa voisi kehittää, miten hyödyllisiä aloitteita voisi saada runsaammin ja mitkä ovat onnistuneen inno-vaatiotoiminnan edellytykset. Opiskelijalla oli aiempaa työkokemusta innovaatiotoiminnasta työskenneltyään matkailuyrityksessä innovatiivisena kouluttajana. Lisäksi toimeksiantajayritys on opiskelijalle tuttu nykyisen työsuhteen kautta. Opiskelija hyödynsi oman osaamisensa rinnalla laajasti aiheeseen liittyvää kirjallisuutta. Työn tutkimusmenetelminä olivat haastattelut, kysely, benchmarking ja arviointi. Yrityksen aloitetyöryhmän viiden henkilön ryhmähaastattelussa kartoitettiin yrityksen innovaatiotoiminnan lähtötilannetta ja kerättiin aloitetyöryhmän kehitysideoita. Yrityksen henkilöstölle toteutetussa kyselyssä kartoitettiin nykytilannetta ja kerättiin henkilöstön kehitysideoita. Kysely toteutettiin sekä sähköisellä kyselyllä että henkilökohtaisesti vastauslomakkeita keräämällä ja siihen vastasi hyväksytysti 165 henkilöä. Benchmarking-haastattelut tehtiin kolmelle innovaatiotoiminnassa menestyneelle yritykselle hyväksi todettujen mallien löytämiseksi. Näiden kolmen eri tutkimusosion myötä syntyneet tutkimustulokset esitettiin toimeksiantajayrityksen johtoryhmän ja aloitetyöryhmän jäsenille, jotka arvioivat kehitysideat innovaatioalustalla.

Innovaatiotutkimuksen haastattelun, kyselyn ja benchmarkingin tuloksena syntyi 40 konkreettista kehitysehdotusta suoraan tai välillisesti palveluiden tuotekehitykseen liittyen. Kehitysehdotukset korostavat yrityksen innovaatiotoiminnan menestyksekkään kehittämisen edellyttävän yrityksen johdon osallistumista innovaatiotoimintaan, kehittämisen ottamista osaksi yrityksen arjen toimintaa, aloiteprosessin kehittämistä sekä henkilöstön kouluttamista. Muissa kehitysehdotuksissa nousi esille muun muassa sidosryhmien ja asiakkaiden mukaan ottaminen kehittämiseen. Toiminnan suunnittelussa tulisi huomioida tarvelähtöisyys ja aktiivinen osallistava innovaatiotoiminta, jota voisi kehittää esimerkiksi kannustamalla henkilöstöä avoimella kommunikaatiolla, kilpailuilla ja palkitsemisella. Tutkimuksen myötä syntyneiden kehitysehdotuksien määrä oli varsin mittava ja toimeenpanon suhteen yrityksen johto- ja aloitetyöryhmän tekemä ehdotusten arviointi antaa suuntaa toteutukselle.

The basis and background for this development project was the desire and the need of the assigner company Rukakeskus Ltd to improve their innovation operations. The half year long development project was started in September 2013. The need for the project was based on the new corporate strategy where one of the four key areas is product and service development. This new strategy was released in September 2013, which makes this development project very timely and useful. This study and its results give useful information also for other companies that want to develop their innovation operations.

The objectives of the thesis were to find out how the initiative program could be improved, how to get more useful initiatives and what the prerequisites for successful innovation operations are. The author had gathered work experience in innovation operations while working as an innovative trainer in a tourism company. In addition to these skills, the author used a wide range of related literature. The research methods used were interview, questionnaire survey, benchmarking and evaluation. The aim of the group interview made with the company’s initiative work group was to scan the current state of the company’s innovation operations and the development proposals of the workgroup. The questionnaire survey was made for the company’s personnel and the aim was to find out the current situation and development proposals from the personnel perspective. A total of 165 replies were gathered via e-mail and face-to-face. Benchmarking interviews were conducted with three compa-nies that have been successful in innovation operations to discover useful innovation operations actions. The research findings of these three research sections were presented to the assigner company’s executive team and work group members who evaluated these development proposals on the innovation platform.

As the result of the interview, questionnaire survey and benchmarking this study revealed 40 concrete development proposals directly or indirectly related to the development of the services and products. The proposals highlight that successful innovation operations require managerial involvement in the innovation operations, making development a part of daily work, developing the initiative process and train-ing the personnel. The other development proposals underline the importance of involving the stake-holders and customers in the development. The planning of the innovation operations actions should be needs-based and active, which could be achieved for example by encouraging the personnel’s open communication and activating them through competitions and rewarding. The amount of the development proposals was significant and the evaluation carried out by the assigner company will help to prioritize and plan the execution.