Support families’ experience of support relationship with unaccompanied refugee minors

Abstract

Opinnäytetyön tarkoitus oli tutkia miten vapaaehtoisten tukiperheiden kulttuurinen ja kielellinen tausta vaikuttaa kokemukseen tukiperheiden ja lasten tai nuorten välisestä tukisuhteesta. Tämä opinnäytetyö tehtiin yhteistyössä yhteistyökumppanimme Yhteiset Lapsemme ry. kanssa.

Käytimme tässä opinnäytetyössä haastattelua, joka on laadullisen tutkimuksen menetelmä. Yhteistyökumppanimme olivat ensin yhteydessä tukiperheiden ja -henkilöiden kanssa, joihin me myöhemmin olimme yhteydessä kertoaksemme opinnäytetyön tarkoituksesta. Neljä henkilöä osallistui haastatteluihin. Muodostimme ja muokkasimme haastattelukysymykset yhteistyökumppanimme kanssa. Kaikki haastattelut kestivät noin 40 minuuttia.

Tutkimuksessamme saimme selville, että ne tukiperheet ja alaikäiset, joilla oli samanlainen kulttuuri- ja kielitausta hyötyivät tästä muodostaessaan hyvinvoivaa ja luottamukseen perustuvaa tukisuhdetta. Ymmärryksen, läheisyyden ja turvallisuuden tunne syntyi tutussa ympäristössä henkilöiden kanssa, joilla oli samanlainen kulttuuritausta. Vaikka henkilöiden välillä oli kulttuurillisia eroja, suhteiden hyvinvointia tuki tukiperheen aito pyrkimys tutustua alaikäisen kulttuuriin. Tämän lisäksi saimme selville, että yksintulleiden alaikäisten turvapaikanhakijoiden tutustuminen Suomen kulttuuriin ja kieleen oli heidän kotoutumisen kokemuksen ja prosessin kannalta hyvin keskeinen asia. Oli tärkeä luoda tasapaino etnisten ja kansallisten kulttuureiden ja kielten välillä.

Koemme, että tutkimuksellamme on merkitystä ammattilaisille, jotka työskentelevät yksintulleiden alaikäisten turvapaikanhakijoiden sekä tukihenkilöiden ja -perheiden kanssa. Tulokset tukevat ammattilaisia löytämään sopivia tukiperheitä alaikäisille, joka helpottaa näiden alaikäisten kotoutumisprosessia. Toivomme, että meidän tutkimuksemme tulokset kannustavat uusia perheitä pohtimaan turkiperheinä toimimista ja että työpaikat lisäisivät monikulttuurisia ammattilaisia työntekijöikseen.

The purpose of this thesis was to study how voluntary support families’ culture and language background influence the experience of the support relationship with a child or youth who has arrived as an asylum-seeking unaccompanied minor. The thesis was completed in collaboration with our working life partner, Yhteiset Lapsemme Ry (All Our Children).

For this thesis, we decided to use interviews as a form and method of qualitative study. Our working life partner was in touch with voluntary support families and persons who we later were in touch with about the purpose of our thesis. Four participants participated in the interviews. The interview questions were revised and modified together with our working life partner. All interviews lasted for about 40 minutes.

The study found that those families and minors who had similar cultural and linguistic backgrounds benefitted from this when the support relationship was based on trust and well-being. Being in a familiar environment with people who shared their culture added to feelings of safety, understanding, and closeness. Even when there were cultural differences, support families’ and persons’ willingness to learn about the minor's culture had a positive impact on the support relationship. At the same time, it was found that being exposed to the Finnish culture and language had great importance and was relevant to the unaccompanied refugee minors' (URM) experience and process of integrating. Coherence between both ethnic and national cultures and languages was of great importance.

We see our findings to have significance for professionals working with URMs, as well as with volunteer support families and persons. The findings will assist professionals in identifying support families that are better for minors, hence easing the minor's integration process. We hope that our findings inspire new families to consider the idea of becoming support families, and the thesis to shape our understanding of the value of introducing professionals of diverse backgrounds to different workplaces.