Sijaishuoltopaikasta luvatta poistuminen ja sinne palaamatta jättäminen: työntekijöiden kokemuksia sijaishuollon toimintatavoista

Abstract

Yhteiskunnallisesti tarkasteltuna nuorten luvattomat poistumiset sijaishuoltopaikoista ovat lisääntyneet jatkuvasti. Luvatta poistuminen on nähty haasteena lastensuojelun sijaishuollossa, eikä ilmiötä ole juurikaan tutkittu. Poistumisiin johtaneet tilanteet kuormittavat aiheen parissa työskenteleviä viranomaisia ja sen ratkaisemiseksi tarvitaan muutoksia. Laadullinen tutkimuksemme kuvailee sijaishuoltopaikasta luvatta poistumisia ja sinne palaamatta jättämistä. Aineisto on kerätty toteuttamalla teemahaastattelut lastensuojelulaitoksen kahden sijaishuoltopaikan hoito- ja kasvatushenkilökunnalle heidän kokemuksistaan sijaishuollon toimintatavoista. Tutkimus osoitti, että luvatta poistuminen on ilmiö, jota on tutkittu liian vähän. Ilmiö kuormittaa huomattavasti lastensuojelua. Tulokset osoittivat, että sijaishuoltopaikoissa on toimivia tapoja vähentää luvatta poistumisia. Ne osoittivat myös, että hoito- ja kasvatushenkilöstö tarvitsee apua ja keinoja luvatta poistumisten vähentämiseen ja hoito- ja kasvatustyön kehittämiseen sellaiseksi, että lapset olisivat mielellään sijaishuoltopaikoissaan.

Tutkimuksessa käytettiin Pesäpuu ry:n Hatkassa-hankkeen tuottamaa nuorille ja nuorille aikuisille suunnattua kyselyä, jonka vastauksia hyödynnettiin teemahaastatteluja suunniteltaessa. Lisäksi tutkimuksen muuna tietoperustana käytettiin lainsäädäntöä sekä ajantasaista lähdeaineistoa.

Haastatteluista saadun aineiston mukaan nuorten yksilölliset viikkosuunnitelmat, erilaiset palkitsemismenetelmät sekä nuoren kanssa vietetty aika olivat toimivia keinoja tukea nuoren arkea sijaishuoltopaikassa. Toisaalta aineisto kertoi siitä, että ajatellaan olevan mahdotonta estää nuorten luvatta poistumisia. Prosessi, joka seuraa siitä, kun nuori poistuu luvatta, on hidas ja monimutkainen, koska lastensuojelulaitoksen ammattihenkilöstö on velvollinen ilmoittamaan asiasta ensin sosiaalipäivystykseen ja nuoresta saadun näköhavainnon jälkeen sosiaalityöntekijä voi pyytää virka-apua poliisilta. Hoito- ja kasvatushenkilöstö ei koe saavansa apua lastensuojelulain mukaisesta menettelystä nuoren poistuessa luvatta sijaishuoltopaikasta. Toiminnan kehittämiseksi ehdotettiin muun muassa yhteistyön sujuvoittamista viranomaisten ja lastensuojelun hoito- ja kasvatushenkilöstön välillä.

Tehty tutkimus lisäsi sosiaalialan eettistä osaamista, asiakastyön osaamista sekä tutkimus –ja kehittämistyön osaamista.