Effects of the Covid-19 pandemic on digitalization of small and medium-sized enterprises in Ylitornio

Abstract

Opinnäytetyön aiheena oli selvittää Covid-19 pandemian vaikutuksia Ylitorniolaisten yritysten digitaalisaatioon. Lähtökohtana oli toimeksiantajan tarve selvittää millaisia muutoksia pandemia aiheutti alueella yritysten digitalisaation kehittymiseen, pienten ja keskisuurten yritysten digitaalisuusaste on noussut globaalisti viime vuosina. Haasteena tässä opinnäytetyössä oli se, että yritykset ovat alueella melko pieniä kooltaan ja aikaisempaa vastaavaa tutkimustietoa alueelta ei ole. Suunnittelun tukena toimi muutama aikaisempi tutkimus Etelä-Pohjanmaalta, muualta Euroopasta sekä maailmalta. Haasteena oli myös aiheen rajaaminen, sillä digitaalisuus on laaja käsite. Toimeksiantajalla ei ollut muita toiveita alkuperäisen idean lisäksi, joita suunnittelussa tulisi huomioida.

Opinnäytetyö eteni tutkimushankkeelle tyypillisten vaiheiden mukaisesti selvityksen kautta ratkaisuehdotuksiin. Osana suunnittelua haastateltiin alueen yrittäjiä kasvotusten. Datan keräyksessä apuna käytettiin tekoälyä hyödyntävää ZEF-kyselyjärjestelmää. Yhteenvedot ja analyysit toteutettiin perinteisesti haastattelujen sekä havaintojen pohjalta.

Tiedon keräämisessä käytettiin kyselyjärjestelmää, muistiinpanoja sekä nauhoituksia, joihin opinnäytetyössä syvennyttiin laajalti. Työssä käytiin läpi myös yritysten ennen pandemiaa käytössä olleita toimintatapoja, joilla oli merkittävä vaikutus analyysin tuloksiin. Opinnäytetyön tuloksena esittelemme yritysten nykytilanteen digitalisaatioon liittyen.

The objective of the thesis was to find out the effects of the Covid-19 pandemic on the digitalization of small and medium-sized enterprises companies from Ylitornio. The starting point was the commissioner’s need to find out, what kinds of changes the pandemic caused in the digitalization of companies in the region. The digitization of SMEs has increased substantially worldwide in preceding ears. The challenge in the research project was that the companies in the area are quite small and there is no previous similar research data from the area. The design was supported by a few previous studies from South Ostrobothnia, other parts of Europe and the world. Narrowing the topic was also a challenge, digital is a broad concept. The commissioner had no other wishes besides the original idea, which should be considered in the design.

The thesis progressed in accordance with the typical stages of a research project, through the survey to solution proposals. As part of the planning, companies in the Ylitornio area were interviewed face to face. A questionnaire system using artificial intelligence, called ZEF, was used to collect the data. Summaries and analyzes were traditionally carried out based on interviews and observations.

A survey system, notes and recordings were used to gather information, which were extensively explored in the thesis. The thesis project also reviewed the operating methods of the companies before the pandemic, which significantly affected the analyses. As a result of the thesis, we share an understanding of the prevailing situation of the companies.