Lahopuun määrä ja laatu metsäpaloalueilla Lapissa

Abstract

Kuollutta puuta pidetään yhtenä äärimmäisen tärkeänä metsäluonnon hyvinvoinnin mittarina tuhansien metsälajien ollessa jollain tapaa riippuvaisia lahopuusta. Metsäpalojen yhteydessä lahopuun tuotos on tehokasta, sitä syntyy nopeasti ja paljon. Hiiltynyt lahopuu poikkeaa rakenteeltaan tavallisesta lahopuusta, ja se säilyy lahopuuna pidempään.

Tässä opinnäytetyössä tutkittiin metsäpaloalueiden lahopuun määrää ja laatua. Vertailtaviksi kohteiksi valittiin luonnonpaloalueita ja ennallistamispoltettuja metsiä Lapin suojelualueilla. Tavoitteena oli selvittää Metsähallituksen Luontopalveluille ennallistamispolttojen onnistuminen lahopuun saannin kannalta sekä tutkia paloalueiden lahopuun laatua. Kohteilla tarkasteltiin myös palon jälkeistä sukkessiovaihetta mittaamalla paloalueiden taimettuminen ja elävien puiden määrä.

Tutkimuksen kohteet sijaitsivat kahdeksan kunnan alueella 12 kohteessa Lapissa. Vastinparit valittiin toisiaan parhaiten vastaaviksi puulajin, puuston rakenteen ja kasvupaikan sekä palovuosi suhteen. Kaikilta paloalueilta mitattiin tarkka lahopuun määrä sekä määritettiin lahopuun laatu. Samoilta koealoilta laskettiin lisäksi kaikki taimet sekä muu elävä puusto.

Saatujen tutkimustulosten perusteella voidaan todeta ennallistamispolttojen onnistuneen hyvin lahopuun tuotossa. Onnistuneen hallitun metsänpolton seurauksena lahopuun määrä oli joissakin kohteissa jopa suurempi kuin vertailtavissa luonnonpalokohteissa. Laadultaan luonnonpalojen lahopuun todettiin olevan selvästi järeämpirunkoista kuin poltettujen kohteiden lahopuun, mutta huomioitavaa on kaikenkokoisen lahopuun merkitys monimuotoisuustavoitteita tarkasteltaessa.

Ennakkotyöllä ennallistamispolton valinnassa sekä huolellisella poltonsuunnittelulla polton onnistumisessa lahopuun saannin kannalta pääteltiin olevan suuri merkitys. Vallitsevat sääolosuhteet ennallistamispoltoissa ovat kuitenkin osaltaan olleet ratkaisevassa roolissa saadun lahopuumäärän kannalta.

Dead wood is considered an extremely important indicator of forest ecosystem well-being, as thousands of forest species are in some way dependent on decaying wood. In the context of forest fires, the production of dead wood is efficient, occurring rapidly and in large quantities. Charred dead wood differs in structure from regular dead wood and persists as dead wood for a longer period and it is also a vital habitat for many endangered species.

In this thesis, the amount and quality of dead wood in forest fire areas were examined in natural fire areas and restoration-burned conservation areas in Lapland. The aim was to determine the success of restoration burns carried out by Metsähallitus (Finnish Forest Administration, Nature Services) for the acquisition of dead wood and to examine the quality of dead wood in burned areas. The study also examined the post-fire succession phase by measuring the regeneration of burned areas and the number of living trees.

The study sites were located in 12 locations across eight municipalities in Lapland. Pairs were selected to be as similar as possible in terms of tree species, stand structure, site conditions and the year of the fire. In all fire areas, the exact quantity of dead wood was measured, and the quality of dead wood was determined. Additionally, all seedlings and other living trees were counted on the same plots.

Based on the research results, it can be concluded that restoration burns have been successful in dead wood production. As a result of successful controlled forest burning, the quantity of dead wood in some areas was even greater than in comparable natural fire areas. In terms of quality, dead wood from natural fires was found to have significantly larger trunks than dead wood from burned areas.

Preceding work in the selection of restoration burning and careful fire planning were found to be of great importance for the success of burning in terms of dead wood acquisition. However, prevailing weather conditions during restoration burns have also played a decisive role in the amount of dead wood obtained.