When the parent comes out as transgender : An information leaflet for the families where a parent belongs to a gender minority

Abstract

When a parent comes out as a member of a gender minority – transsexual, transgender, transvestite or intersexual – the whole family is affected. In 2012 Statistics Finland counted 405 rainbow families visible in the statistics. Results in another study showed that 8% of rainbow families are transfamilies. Together those numbers show that the group of transfamilies is relatively small. That is one of the reasons why the partners often feel alone with the issue and that need for support was also noted in Sateenkaariperheet ry. In this final project an informational leaflet for the transfamilies was produced. The aim of the leaflet was to reach out to those parents whose partner has just come out as a member of a gender minority, which can be a stressful and shocking situation. Sateenkaariperheet ry has listed improving the legal status of transfamilies as one of their political aims for 2014-2019 and this leaflet aims to improve the social situation within transfamilies.

The leaflet consists of general information about gender minorities, and information about the possible effects that the coming out can have on the relationships both between the parents and also in relation to the children. A chapter about how to address the topic of gender minorities with children is also included. In addition to these, information about how to deal with emotional stress was seen as an important part of the leaflet. The topics were chosen based on the knowledge at Sateenkaariperheet ry and the needs that I noticed while doing my work placement in Transtukipiste.

The situations of transfamilies are varied and every case is unique. A leaflet cannot offer a model that would fit all families. The leaflet serves as “emotional first-aid” and black-on-white fact sheet to help the families find the necessary resources within themselves to start working on the situation. Information about more support resources is included at the back of the leaflet. Those resources can be utilized if and when needed, according to each family's individual journey.

The leaflet will be available in the office of Sateenkaariperheet ry. The feedback from the families using it will be utilized to develop it further.

Kun perheen vanhempi kertoo, että hän kokee kuuluvansa johonkin sukupuolivähemmistöön – transsukupuoliset, muunsukupuoliset, transvestiitit tai intersukupuoliset – vaikutukset tuntuvat koko perheessä. Vuonna 2012 Tilastokeskus laski, että Suomessa on 405 tilastoissa näkyvää sateenkaariperhettä. Toisaalla tutkimustulokset kertoivat, että 8 % sateenkaariperheistä on transperheitä. Näiden lukujen perusteella transperheiden määrä ei näyttäisi olevan kovin suuri. Tämä on yksi niistä syistä, joiden takia transperheiden puolisot kokevat usein olevansa yksin asian kanssa. Myös Sateenkaariperheet ry:ssä on tunnistettu näiden perheiden tuentarve. Lopputyössäni koostin infolehtisen transperheiden vanhemmille. Pääkohderyhmänä olivat ne vanhemmat, joiden puoliso on juuri kertonut omasta sukupuolikokemuksestaan. Tällaisen asian kuuleminen saatetaan usein kokea järkyttävänä ja stressaavana. Sateenkaariperheet ry on nimennyt transperheiden juridisen aseman parantamisen yhdeksi poliittiseksi tavoitteekseen vuosiksi 2014–2019. Infolehtisen tarkoituksena on parantaa transperheiden sosiaalista asemaa myös ns. sisältä päin.

Infolehtiseen on kerätty perustietoa sukupuolen moninaisuudesta, sen mahdollisista vaikutuksista vanhempien keskinäiseen viestintään, seksuaalisuuteen ja vanhempien ja lasten väliseen suhteeseen. Lehtisessä on myös vinkkejä siihen, kuinka sukupuolen moninaisuuden voi ottaa puheeksi lasten kanssa. Näiden lisäksi mukana on tietoa henkisen kuormituksen ja stressin hallinnasta. Lehtiseen mukaan otettavat aihepiirit valikoituivat Sateenkaariperheet ry:n tunnistamien vajavaisten resurssien ja Transtukipisteellä suorittamassani harjoittelussa esiin nousseiden tarpeiden perusteella.

Transperheiden elämäntilanteet vaihtelevat suuresti eikä yksi lehtinen voi tarjota sopeutumismallia, joka sopisi kaikille. Siksi lehtisen tarkoituksena on tarjota ”henkistä ensiapua” ja tiivistä faktatietoa, joista perheet voivat itse rakentaa itselleen sopivan mallin asian työstämiseen. Lehtisen takakannessa on myös lisätukea tarjoavien tahojen yhteystiedot, ja perheet voivat hakea tukea tarvittaessa.

Lehtinen tulee esille Sateenkaariperheet ry:n toimistoon muiden tietolähteiden joukkoon. Sitä hyödyntäneiden perheiden palaute otetaan huomioon mahdollisessa jatkokehittelyssä.