Skilled return migrants' experiences in the Finnish job market

Abstract

Yhä useammat ulkosuomalaiset palaavat Suomeen toivoen löytävänsä uudelleen yhteyden ystäviinsä ja perheeseensä, paikkansa suomalaisessa yhteiskunnassa ja työelämässä, sekä hyödyntävänsä ulkomailla opittuja kieli- ja muita taitojaan. Mutta kotimaahan paluu ja sopivan työn löytäminen ei ole kaikille paluumuuttajille helppoa. Suomessa puhutaan paljon maahanmuuttajista ja osaavien ammattilaisten tarpeesta, mutta paluumuuttajat ovat usein jääneet keskustelun ulkopuolelle.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia paluumuuttajien kokemuksia kahdesta näkökulmasta: millainen paluumuuttajan työnhakuprosessi on vuosien, jopa vuosikymmenten ulkomailla asumisen jälkeen, ja millaisia taitoja he uskovat omaavansa ulkomailla asuttujen vuosien tuloksena.

Tutkimus tehtiin haastattelemalla kymmentä paluumuuttajaa heidän kokemuksistaan liittyen Suomeen paluuseen ja työnhakuun. Osallistumis-kriteerinä oli, että osallistujat olivat asuneet ulkomailla vähintään viisi vuotta ja palanneet enintään viisi vuotta sitten. Laadullista tietoa kerättiin puolistrukturoiduilla teemahaastatteluilla. Haastatteluaineisto analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysimenetelmällä, jossa yleisimmille vastauksille generoitiin koodit ja teemat.

Tutkimus paljasti, että paluumuuttajat kohtaavat monia haasteita työnhaussaan ja lisää tietoa ja tukea tarvitaan. Verkostoituminen ja keskittyminen kansain-välisiin töihin toivat hyviä tuloksia paluumuuttajien työnhauissa. Paluumuuttajien taitoihin ja osaamiseen liittyen oli selvää, että ulkomailla vietetyt vuodet ovat auttaneet kehittämään monia henkilökohtaisia ja sosiaalisia taitoja sopeutumiskyvystä ja itseluottamuksesta kielitaitoon ja suvaitsevaisuuteen.

More and more Finnish expatriates are returning to Finland in hopes of reconnecting with friends and family, finding their place Finnish society and working life, and even using their language and other skills learned abroad. But settling back to the country of origin and finding suitable employment is not so easy for all return expatriates. There is a lot of public discussion about immigrants and the need for skilled professionals in Finland but return migrants have often been left out of the discussion.

The purpose of this master’s thesis was to investigate the experiences of return expatriates from two angles: What the job search process is like for a returnee after years, maybe decades of living abroad, and what kind of skills and knowledge returnees believe they have to offer because of years abroad.

The research was conducted by interviewing ten Finnish return expatriates about their experiences with returning to Finland and looking for work. Inclusion criteria was that participants had lived abroad for at least five years and return migrated no more than five years ago. Qualitative data was collected through semi-structured in-depth interviews. The interview data was analysed using the inductive content analysis method, where codes and themes were generated for the most common responses.

The study revealed that return migrants experience many challenges in their job search and more information and support is needed. Networks and focus on international jobs brought good results in returnees’ job searches. Regarding returnees’ skills and knowledge, it was clear that the years abroad had helped develop many personal and social skills from adaptability and confidence to language skills and tolerance.