Occupational Safety from a Conservator’s Point of View : risk Analysis for the Estonian Maritime Museum: Case Lootsi Wreck

Abstract

Viron merimuseolla on käynnissä keskiaikaisen hylyn konservointihanke. Vuoden 2023 aikana puumateriaalissa havaittiin runsaasti biologista kasvustoa, mikä sai työntekijät pohtimaan työturvallisuuskysymyksiä laajemmin. Alun perin opinnäytetyöni tarkoituksena oli pyrkiä tunnistamaan näitä kasvustoja ja selvittää niiden mahdollisesti aiheuttamia terveysriskejä. Ammattilaisia konsultoituani ymmärsin, ettei kasvustojen tunnistamista kannata yrittää mahduttaa opinnäytetyön raameihin. Kasvustojen runsaus antaa myös jo itsessään vihjeitä todennäköisistä terveysriskeistä. Lopulta opinnäytetyöni tavoitteena oli tuottaa laajempi riskikartoitus Viron merimuseolle tarkastellen fyysisiä, kemiallisia, biologisia, ergonomisia ja psykososiaalisia riskitekijöitä työssä.

Opinnäytetyö tarkastelee työturvallisuuskysymyksiä lakien ja asetusten, MUHA-hankkeen turvallisemman työskentelyn periaatteiden ja Työsuojeluhallinnon riskikartoitusdokumenttien sekä Robert Wallerin riskianalyysimetodin kautta. Opinnäytteen loppuun on koottu taulukoksi riskianalyysi merkittävimmistä riskitekijöistä Lootsi-hylyssä ja konservointihallissa työskentelyyn liittyen.

Lähtökohtaisesti on suositeltavaa, että työturvallisuusriskit poistetaan välittömästi. Aina tämä ei kuitenkaan ole mahdollista, joten työnantajien ja työntekijöiden on löydettävä keinoja riskien vähentämiseen. Muun muassa haitallisten aineiden korvaamiseen turvallisemmilla vaihtoehdoilla ja altistuksen minimoimiseen tulee pyrkiä. Henkilönsuojainten käyttöä on pidettävänä vasta viimeisenä vaihtoehtona silloin, kun riskejä ei voida muutoin vähentää. Työturvallisuus on sekä museoinstituutioiden että kaikkien museoalan työntekijöiden etu, ja yhteistyöllä voidaan luoda turvallisempia työympäristöjä meille kaikille. Vaikka konservaattoreilla on usein opintojen jälkeen hallussaan laaja materiaalituntemus ja ymmärrys kemikaalien käyttöön sisältyvistä vaaroista, olisi työturvallisuusasioiden sisällyttäminen museoalan koulutuksiin suositeltavaa. Opinnäytetyön tavoitteena on ylläpitää ja herätellä lisää MUHA-hankkeen arvostettavasti käynnistämää keskustelua työturvallisuusasioihin liittyen museoalalla.

This thesis represents a collaborative effort with the Estonian Maritime Museum, aiming to conduct an occupational risk analysis and propose safer working practices for both the Lootsi shipwreck and the conservation hall. The study emphasizes the importance of adopting a comprehensive approach to occupational safety within the museum sector, advocating for the integration of education, risk analysis, and proactive measures to prioritize employee well-being and ensure a safe and healthy work environment. To achieve this objective, the thesis explores the implementation of safer working practices within museums, drawing upon the five-step approach of the MUHA project and Robert Waller's risk analysis model.

Conservators operate in diverse settings, exposing them to unique health risks that may be overlooked in museum environments. This research underscores the integration of occupational safety into museum-related education to better safeguard the well-being of museum workers. This thesis delves into various domains of occupational health and safety, including physical, chemical, biological, ergonomic, and psychosocial risk factors in museum work. It emphasizes the significance of recognizing and understanding these underlying risks through systematic risk analysis, which can inform the development of clear work instructions and contribute to optimizing occupational health systems.

By advocating for hazard elimination, ensuring proper equipment utilization, implementing training programs, and making organizational adjustments, the thesis strives to foster a safer and more conducive work environment both at the Lootsi shipwreck and across the broader museum sector. Drawing upon insights from the MUHA project and supplementary research, the thesis offers theoretical recommendations aimed at enhancing workplace safety and effectively mitigating occupational risks.