Ennakointi kaupunkipoliittisessa tulevaisuustarkastelussa

Abstract

Opinnäytetyö oli tapaustutkimuksena toteutettu tutkimuksellinen kehittämistyö. Tarkoituksena oli tutkia julkisen sektorin ennakointia ja kehittää ennakointityötä Helsingin kaupungin strategiaosastolla. Tutkimuskysymykset käsittelivät sitä, minkälaisin menetelmin ja toimintatavoin ennakointia toteutetaan ylipäätään julkisen sektorin kontekstissa, sekä kohdeorganisaatiossa. Näiden pohjalta luotiin suosituksia, minkälaista ennakointitoimintaa tai ennakoinnin menetelmiä olisi hedelmällistä jatkossa ottaa käyttöön toimeksiantajan ennakointityössä. Työn tietopohja koostuu julkisen sektorin ja kaupunkien toimintaympäristön haasteiden esittelystä, ennakointitarpeen luonteesta sekä Suomen julkisen sektorin ennakointitoiminnan rakenteen esittelystä.

Tutkimusmenetelminä olivat kirjallisuuskatsaus vuosilta 2010–2023 ja asiantuntijahaastattelut. Kirjallisuuskatsauksen kautta tuotettiin tutkimuksiin pohjautuvaa tietoa ennakointimenetelmien käytöstä julkisella sektorilla kohdeorganisaation kehittämistyön tueksi. Lisäksi suoritettiin teemahaastattelut sellaisille strategiaosaston asiantuntija- ja johtotehtävissä toimiville henkilöille, joilla ennakointi liittyi nykyiseen toimenkuvaan (N = 10). Kirjallisuuskatsauksen ja teemahaastatteluiden tulosten synteesin pohjalta esitettiin ennakointityötä koskevia kehittämisehdotuksia strategiaosastolle.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että ennakointia toteutetaan kaupunkien ja yleisesti julkisen sektorin toimesta monipuolisin menetelmin, prosessein, lähtökohdin, tarpein ja tavoittein. Kaupunkien monimutkaiset toimintaympäristöt vaativat erilaisten strategisten, simuloivien, diagnostisten, analyyttisten ja luovien ennakointimenetelmien käyttöä tavoiteltuihin tulevaisuuksiin pääsemiseksi. Ennakointitoiminnalta odotetaan pitkäjänteisyyttä, laaja-alaista toimintaympäristön havainnointia ja monipuolista keskeisten verkostojen ja sidosryhmien osallistamista.

The thesis covers design research conducted as a case study, focusing on foresight in the public sector, particularly within the Strategy Department of the City of Helsinki. The research questions were, what kind of foresight methods and practices are used in the public sector in general and on the other hand, in the Strategy Department. In addition, the thesis provided suggestions for beneficial foresight approaches for the commissioner organization. The theory base includes exploration of the challenging operational environment of the public sector and cities, foresight requirements, and an overview of the field and structure of foresight practices conducted within the public sector in Finland.

The research methods involved a literature review spanning 2010–2023 supplemented by expert interviews. The literature review aimed at producing research-based information on the utilisation of the foresight methods at the public sector, supporting the requested development work. In addition, thematic interviews were conducted in the Strategy Department among a group of employees working in expert and leadership positions, whose current job included foresight (N = 10). Based on the synthesis of the literature review and thematic interviews, propositions for developing foresight activities in the organization were presented.

The synthesis of the data analysis suggests that in cities, and within the public sector more generally, foresight is implemented and stems from using diverse methods, processes, basis, needs and goals. To reach the desired futures in the complex context of cities, the use of various – strategic, simulative, diagnostic, analytical, and creative – foresight methods is a requisite. Finally, foresight activities are expected to span over long-term, to encompass a broad environmental perspective, as well as to require involvement of diverse key networks and stakeholders.