Elämäntavoite ja vanhenemisen kokemukset FINGER- tutkittavilla

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää ja kuvata FINGER- tutkimukseen osallistuneiden iäkkäiden henkilöiden kokemuksia vanhenemisesta sekä heidän asettamiaan elämäntavoitteita. Opinnäytetyö vastasi seuraaviin tutkimuskysymyksiin; Millaisia ajatuksia vanheneminen herättää ja millaisista asioista ikääntyneet ihmiset halusivat pitää elämässään kiinni tai vielä saavuttaa.

Tutkimus toteutettiin yhteistyössä Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen kanssa (THL), osana FINGER-tutkimusta (Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability). FINGER-tutkimus toteutettiin vuosina 2009–2014, ja siihen liittyvä seurantatutkimus vuosina 2021–2022. Loppuvuodesta 2022 tehtiin yksilöhaastattelut 16 osallistujalle, joiden ikä oli 70–90 vuotta.

Opinnäytetyön aineisto koostui edellä mainituista valmiiksi litteroiduista yksilöhaastatteluista. Tutkimus oli laadullinen ja analyysissä hyödynnettiin induktiivista sisällönanalyysia.

Vanhenemiskokemuksessa korostui kaksi teemaa, joita olivat elämän rajallisuus ja vanhenemiseen sopeutuminen. Ikääntyneet toivoivat terveytensä säilymistä ja aktiivisen elämäntavan jatkumista. Osa haastateltavista koki vanhenemisen pakollisena ja väistämättömänä prosessina.

Elämäntavoitteet jaettiin kolmeen keskeiseen sisältöön, jotka olivat itsensä toteuttaminen, sosiaaliset suhteet ja tyytyväisyys nykyhetkeen. Ikääntyneet ilmaisivat halunsa toteuttaa itseään eri tavoin, kuten matkustamalla, harrastamalla ja osallistumalla aktiiviseen toimintaan. He korostivat konkreettisia toiveita, kuten terveyden ylläpitämistä ja itsenäisyyden säilyttämistä. Ihmissuhteiden merkitys korostui heidän elämässään, korostaen läheisten välisen yhteyden ja yhteydenpidon merkitystä ulkomaailmaan. Tuloksista ilmeni, että haastateltavat olivat saavuttaneet joitakin elämänsä tavoitteita ja kokeneet tietyn elämänvaiheen päättyneen. Tätä vaihetta kuvailtiin usein tyytyväisyytenä elettyyn elämään.

Tutkimuksen tuloksia voidaan hyödyntää sosiaali- ja terveydenhuollossa palveluiden kehittämisessä ja ikääntyneiden tarpeiden tunnistamisessa. Tämä mahdollistaa räätälöityjen interventioiden suunnittelun ja ammattilaisten osaamisen kehittämisen edistäen siten ikääntyneiden hyvinvointia ja elämänlaatua.

The aim of the thesis was to investigate and describe the experiences of aging and life goals set by elderly individuals participating in the FINGER study. The study addressed the following research questions; What thoughts does aging evoke, and what aspects did elderly individuals want to hold on to or achieve in their lives.

The research was conducted in collaboration with the National Institute for Health and Welfare (THL) as part of the Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability (FINGER). The FINGER study was conducted from 2009 to 2014, with follow-up research from 2021 to 2022. Individual interviews were conducted with 16 participants aged 70-90 towards the end of 2022.

The thesis material consisted of pre-transcribed individual interviews. The study was qualitative, and an inductive content analysis was utilized in the analysis.

Two themes emerged prominently in the experience of aging: the limitations of life and adaptation to aging. Elderly individuals expressed a desire for maintaining their health and continuing an active lifestyle. Some interviewees perceived aging as a mandatory and inevitable process. Life goals were categorized into three main themes: self-fulfillment, social relationships, and contentment in the present. Elderly individuals expressed a willingness to fulfill themselves through activities such as traveling, hobbies, and engaging in active pursuits. The significance of interpersonal relationships in their lives was emphasized, highlighting the importance of connections with loved ones and external engagement.

The study findings can be utilized in the development of services within the social and healthcare sectors and in identifying the needs of the elderly. This enables the design of tailored interventions and the enhancement of professional skills, thereby promoting the well-being and quality of life of older individuals.