Kierrätettyjen tekstiilikuitujen ympäristövaikutukset : mitä ottaa huomioon kierrätyskuitujen hankinnassa huomioiden ympäristövastuun näkökulmia

Abstract

Eu:n tekstiilistrategian tavoitteena on lisätä kierrätyskuitujen käyttöä tekstiili- ja vaatetusalan tuotteissa vuoteen 2030 mennessä. Tässä opinnäytetyössä tarkastellaan kierrätyskuitujen ympäristövaikutuksia. Tavoitteena on laajentaa ymmärrystä siitä, millaisia ympäristövaikutuksia kierrätyskuiduilla on, ja mitä tulisi ottaa huomioon kierrätyskuituja valitessa, jotta vaatteiden materiaalipohjassa olisi huomioitu mahdollisimman laajasti ympäristövastuun näkökulmia mukaan lukien myös kierrätyskuitujen laatu ja kierrätettävyys. Tavoitteena on koota tutki muskirjallisuuteen perustuvaa tietoa kierrätyskuitujen ympäristövaikutuksista tuotteiden ja materiaalien hankinnasta vastuussa olevien henkilöiden päätöksen teon tueksi.

Opinnäytetyö toteutettiin tapaustutkimuksena, jossa tietoa kerättiin systemaattista kirjallisuuskatsausta ja sähköinen kyselyä hyödyntäen. Kirjallisuuskatsauksessa selvitettiin kierrätyskuitujen ympäristövaikutuksia elinkaarianalyyseihin (LCA) perustuvaan tutkimuskirjallisuuteen nojaten. Sähköinen kyselyn avulla puolestaan selvitettiin, millaista tietoa kierrätyskuitujen ympäristövaikutuksista tuotteiden hankinnasta vastaavien henkilöiden on mahdollista saada hankintaorganisaation kautta. Tavoitteena oli myös selvittää, voiko kierrätyskuituja laittaa paremmuusjärjestykseen ympäristövaikutusten näkökulmasta.

Tutkimuskirjallisuus osoitti, että kierrätyskuitujen ympäristövaikutukset ovat pienemmät verrattuna esimerkiksi neitseellisiin kuituihin. Tärkeäksi tekijäksi nousi kuitujen kierrätysprosessi, jolla on merkittävä vaikutus myös kierrätyskuitujen uudelleen kierrätettävyyteen ja laatuun. Elinkaarianalyyseihin perustuvan tiedon yleistäminen ja tutkimustulosten vertailu voi olla vaikeaa eri tutkimusten tavoitteiden ja rajausten vuoksi. Kierrätyskuitujen järjestäminen paremmuusjärjestykseen ei tämän opinnäytetyön puitteissa kerätyn tiedon valossa ole mahdollista. Tuotteiden ja materiaalien hankinnasta vastaavan henkilön olisi hyvä ymmärtää kierrätysprosessien vaikutus kuitujen ympäristövaikutuksiin, laatuun ja kierrätettävyyteen pystyäkseen tekemään kestäviä valintoja tuote- ja materiaalihankinnoissaan.

The aim of the Textile strategy of EU is to increase the usage of the recycled fibers in clothes and textiles by 2030 as a part of EU: s targets to meet the environmental goals of the European Green Deal. The purpose of the thesis is to increase the knowledge of the environmental effects of the recycled textile fibers. The thesis tries to point out the factors affecting to the environmental impact of the recycled fibers including the recyclability and the quality of the recycled fibers. The objective of the thesis is to gather information about the environmental footprint of the recycled fibers to help the decision making of the people responsible of the sourcing of the textile products and materials.

The thesis was conducted as a case study. The information was gathered through a systematic literature review and a survey. The systematic literature review focuses on the research findings of the environmental impacts of the recycled fibers collected from the research reports conducted through the lifecycle analysis (LCA). The purpose of the survey was to find out what kind of information is available through a sourcing organization and the level of information available through the sourcing organization which the buyers highly rely on in their decision making. The objective was also to learn whether it is possible to put the recycled fibers in the order of preference in terms of their environmental impact.

Research literature clearly stated the positive impacts of recycled fibers to the environment. The most relevant factor affecting to the environmental impact of the recycled fiber is the recycling process, which also greatly affects to the recyclability and the quality of the recycled fibers. The data gathered through the literature review is challenging to generalize due to the different research goals and insufficient description of the research framework and the method of each research. Thus, it is not possible to put the recycled fibers in the order of preference based on the information gathered through this thesis. Yet, it is very important to the buyers of textile products and fabrics to understand the impacts of the recycling process to the environment to be able to make informed decisions taking into consideration the sustainability factors.