Whistleblowing and Reporting Malpractice in Nursing: a scoping review

Abstract

Nurses are bound by ethical principles to act as advocates for their patients and promote safety and well-being. Whistleblowing and reporting malpractice or mistreatment in nursing is essential to ensure quality care and safe practices. Even with the aim of improving patient safety and providing quality care, the underlying attitude towards whistleblowing seems to be rather negative. Some studies show that there is a reluctancy for nurses to blow the whistle. Although the studies about factors affecting whistleblowing are limited, some elements have been identified including a fear of personal repercussions such as bullying. The purpose of this scoping review was to investigate the factors affecting whistleblowing amongst nurses. The main aim was to raise awareness and spread knowledge about the topic and to improve patient safety.

A scoping review was used as a method to conduct this study. Data used in this review were obtained through databases CINAHL and Medline. This scoping review examined 14 research articles, of which seven were qualitative studies and seven were quantitative studies. In addition, five columns or articles in peer-reviewed nursing related journals were examined. All the articles were published between the years 2000 and 2023.

Six different themes were identified from the results. These were organized and labelled as follows: Personal attributes and ethical values, Patient advocacy and safety factors, Impact on professional life and workplace environment, Effect on family life and public scrutiny, Fear and other barriers and Impact on physical and emotional health. The findings highlight the prevailing culture of fear and reluctance when it comes to reporting in healthcare settings. The act of whistleblowing, which is meant to be a tool for safeguarding patient welfare, remains discouraged and stigmatized.

The origin of this thesis has been checked by Turnitin program resulting in an acceptable similarity percentage.

Sairaanhoitajien eettinen vastuu velvoittaa heidät toimimaan potilaidensa parhaaksi ja edistämään kokonaisvaltaista hyvinvointia sekä potilasturvallisuutta. Whistleblowing:in, vapaasti suomennettuna ilmiantamisen, tavoitteena on parantaa potilasturvallisuutta ja edistää laadukkaan hoidon toteutumista. Hyvistä tarkoitusperistä huolimatta asenteet ilmiantamista kohtaan ovat yleisesi ottaen negatiivisia. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että sairaanhoitajat eivät mielellään turvaudu ilmiantamiseen. Kirjallisuutta liittyen ilmiantamiseen vaikuttaviin tekijöihin on kuitenkin rajallisesti. Tekijöiksi on pystytty nimeämään muun muassa henkilökohtaisten seuraamuksien kuten kiusaamisen pelko. Opinnäytetyön tarkoituksena on tutkia tekijöitä, jotka vaikuttavat sairaanhoitajien päätökseen raportoida (whistleblow) potilaiden kaltoinkohtelusta. Tavoitteena oli lisätä tietoisuutta aiheesta sekä vaikuttaa positiivisesti potilasturvallisuuteen.

Opinnäytetyön menetelmänä on käytetty scoping-katsausta. Käytetty aineisto on hankittu CINAHL sekä Medline-tietokannoista. Scoping-katsaukseen valikoitui 14 artikkelia, joista seitsemän on kvalitatiivisia artikkeleita ja seitsemän kvantitatiivisia. Tämän lisäksi katsaukseen valikoitui viisi tieteellisessä vertaisarvioidussa aikakausilehdessä julkaistua kolumnia tai artikkelia. Kaikki artikkelit ovat julkaistu vuosina 2000–2023.

Aineistosta nousi esiin kuusi eri teemaa. Teemat on luetteloitu seuraavasti: henkilökohtaiset ominaisuudet ja eettiset arvot, potilasturvallisuus ja potilaan puolesta puhuminen, vaikutus ammatilliseen elämään ja työympäristöön, vaikutus perhe-elämään ja julkinen tuomitseminen, pelko ja muut esteet sekä vaikutus fyysiseen terveyteen ja mielenterveyteen. Tulokset korostavat vallitsevaa pelon kulttuuria sekä sairaanhoitajien vastahankaisuutta ilmiantamisen suhteen. Whistleblowing-ilmiön tarkoituksena on toimia työkaluna potilasturvallisuuden ja potilaiden hyvinvoinnin edistämisessä. Sen rooli terveydenhuollossa pysyy kuitenkin stigmatisoituna sekä kannattamattomana.

Opinnäytetyö on julkaistu Turnitin-ohjelmassa mahdollisen plagioinnin havaitsemiseksi.