Metsä on kirkko, kuntosali ja pankki : Pohjoissavolaisten metsänomistajien näkemyksiä erikoisluonnontuotteiden tuotantoketjuun osallistumisesta

Abstract

Ihminen on aina hyödyntänyt luonnonvaroja erilaisin tavoin. Suomessa puu on tärkein uusiutuva luonnonvara ja metsillä on huomattava kansantaloudellinen merkitys. Puista saadaan monipuolisesti muitakin hyödynnettäviä raaka-aineita kuin hakattavaa puuta metsäteollisuuden käyttöön. Puiden lisäksi metsät tuottavat huomattavan paljon muitakin uusiutuvia luonnonvaroja. Luonnontuotealaksi määritellään toiminta, joka liittyy luonnonmarjoihin, -sieniin ja yrtteihin sekä muihin luonnontuotteisiin. Erikoisluonnontuotteet ovat maanomistajan luvalla kerättäviä luonnontuotteita esimerkiksi mahla ja pihka.

Maapallon luonnonvarat eivät ole ehtymättömiä ja ihmisten toiminnan aiheuttama ilmastonmuutos aiheuttaa suuria haasteita luonnon luontaiselle toiminnalle. Luonnontuoteala on nosteessa, koska ihmiset haluavat huolehtia itsensä ja luonnon hyvinvoinnista kestävämmin. Suomalaisten luonnontuotteiden valttina ovat puhtaus, raaka-aineiden laatu ja jäljitettävyys. Alan ongelmat ovat kuitenkin vuosikymmeniä pysyneet samana, suurimpina haasteina tukkujärjestelmän puute ja raaka-aineiden riittävän tasainen saatavuus. Metsänomistajat ovat keskeisessä roolissa erikoisluonnontuotteiden tuottajina, koska keruu on luvanvaraista.

Opinnäytetyön yhteistyötahona toimi MELLI eli Metsistä ja luonnosta liiketoimintaa -hanke. Hankkeen päätavoite on edistää luonnontuotealan osaamista Pohjois-Savossa sekä kehittää luonnontuotealan liiketoimintaa osana kokonaiskestävää ja kannattavaa metsätaloutta. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää pohjoissavolaisten metsänomistajien näkemyksiä ja ajatuksia erikoisluonnontuotteiden tuotannosta ja heidän kiinnostustaan osallistua erikoisluonnontuotteiden tuotantoketjuun. Tätä tuki parhaiten laadullinen tutkimusmenetelmä. Tutkimuksen avulla haluttiin selvittää millainen metsänomistaja, miten metsänomistaja, saadaan osallistettua tuotantoketjuun ja millaisia tukitoimia hän tarvitsee siihen. Aineiston keruumenetelmänä oli teemahaastattelu. Haastatteluihin osallistui 13 pohjoisavolaista Pohjois-Savon alueelta metsää omistavaa metsänomistajaa 2023 marraskuun aikana. Haastatteluaineisto analysoitiin sisällönanalyysin menetelmin.

Tutkimuksesta selvisi, että kiinnostavimmat tavat osallistua erikoisluonnontuotteiden tuotantoketjuun olivat metsien vuokraus tai itsekeruu. Metsänomistajat kokivat tarvitsevansa paljon tietoa ja tukea osallistumiseen, mitä heille voisi tarjota perustamalla luonnontuotealan sivusto, tarjoamalla monipuolista koulutusta, luomalla asiantuntevat neuvonta- ja tukipalvelut sekä tarjoamalla selkeitä osallistumisen palvelukonsepteja, jotka eivät ole kovin aikaa vieviä. Tutkimukseen perusteella työelämässä olevat metsänomistajat ovat kiinnostuneita osallistujia suurimpana motivaationa saatava tulot. Luonnontuotealan kehitys ei välttämättä ole ratkaiseva tekijä, koska vahva motivaation lähde oli metsien monipuolinen hyödyntäminen. Tuotantoketjuun kiinnostuneet metsänomistajat näkivät omien metsien tulevaisuuden hyvänä ja metsien pysyvän suvun omistuksessa.

Tutkimuksen tulokset vahvistavat jo aiemmin tiedettyjä faktoja ja tuovat myös uutta näkökulmaa metsänomistajien näkemyksistä. Tuloksia voidaan hyödyntää aktivoitaessa suomalaisia metsänomistajia osallistumaan erikoisluonnontuotteiden tuotantoketjuun. Jatkotutkimusaiheita ovat uusien, vapailta markkinoilta hankkivien metsänomistajien suhtautuminen luonnontuotealaan ja luonnontuotealan käsittely metsäalan lehdissä.