Creating a Community : perceptions of cooperation between the residents of Rinnekodit Silta and owners of K-Market Kivikko

Abstract

The homeless and people who use substances are among the most vulnerable and marginalised people in our society. They suffer from prejudice and stigma, both from the public, as well as stigma internalised from public’s opinions. Their housing units are not welcomed in neighbourhoods, and they are subject to NIMBYism. This brings with it challenges in empowerment and social inclusion, leaving people to the outskirts of society.

This thesis examined a relationship between residents of a Housing First –unit for homeless people with substance abuse issues, and a local grocery store and its owners, specifically how this relationship was perceived by its counterparts. This subject was examined through three research questions: 1. How do the residents of Rinnekodit Silta and owners K-Market Kivikko perceive their co-operation? 2. Do the residents of Silta express feelings of empowerment and social inclusion when talking about the co-operation? 3. How do the residents of Silta and owners of K-Market Kivikko perceive the neighbourhood community in Kivikko?

The theoretical framework for this thesis includes theories of empowerment, social inclusion and community development in social services sector. The thesis was conducted as a qualitative study, with thematic interviews with both resident of the housing unit and the owners of the grocery store. The analysis of the interviews revealed expressions of empowerment and social inclusion, as well as a development of mutual understanding that benefitted the whole neighbourhood. Recognising human dignity and giving new chances showed to be especially significant. This thesis shed more light on how communities can be powerful in improving the lives of the disadvantaged and how including everyone benefits whole community.

Asunnottomat ja päihteitä käyttävät ihmiset ovat yhteiskunnassamme suurimmassa syrjäytymisvaarassa ja haavoittuvimmissa asemassa. He kärsivät yleisistä ennakkoluuloista ja stigmasta, sekä julkisesta stigmasta, että siitä sisäistetystä sisäisestä stigmasta. Heidän asuntolansa eivät ole tervetulleita lähiöihin, ja ne kohtaavat usein NIMBYismiä ja kielteisiä asenteita. Kaikki tämä tuo mukanaan haasteita voimaantumiseen ja osallisuuteen ja jättää ihmiset entistä enemmän yhteiskunnan ulkopuolelle.

Tässä opinnäytetyössä tarkasteltiin tiettyä Helsingin asuinaluetta, siellä sijaitsevaa asunnottomien asuntolaa ja sitä, kuinka asuntolan asukkaat olivat kehittäneet erityisen, vastavuoroisen, suhteen paikallisen ruokakaupan ja sen omistajien kanssa. Tämä opinnäytetyö yritti selvittää, miten yhteistyön molemmat osapuolet yhteistyön ja sen vaikutukset kokevat. Aihetta tarkasteltiin kolmen tutkimuskysymyksen kautta: 1. Miten Rinnekodit Sillan asukkaat ja K-Market Kivikon omistajat näkevät yhteistyönsä? 2. Ilmaisevatko siltalaiset yhteistyöstä puhuessaan voimaantumisen ja sosiaalisen osallisuuden tunteita? 3. Miten siltalaiset ja K-Market Kivikon omistajat näkevät lähiyhteisönsä Kivikossa?

Tämän opinnäytetyön teoreettinen viitekehys koostui voimaantumisen, osallisuuden ja yhteisösosiaalityön teorioista. Opinnäytetyö tehtiin kvalitatiivisena tutkimuksena, jossa aineisto koottiin haastattelemalla sekä asuntolan asukkaita että ruokakaupan omistajia. Haastatteluaineiston analysoinnin jälkeen voitiin tunnistaa voimaantumisen että osallisuuden ilmaisuja, että keskinäisen ymmärryksen kehittymistä, joka hyödytti koko yhteisöä yhteistyökumppaneiden ympärillä. Tärkeiksi teemoiksi nousivat Ihmisarvon tunnistaminen ja uusien mahdollisuuksien antaminen voimaantumisen ja inkluusion tukena.