Huippu-urheilu sosionomin työkenttänä

Abstract

Tämä opinnäytetyö käsittelee aihetta huippu-urheilu sosionomin työkenttänä. Tutkimuksen on tarkoitus selvittää Suomessa kausina 2019–2023 pelanneiden henkilöiden uran aikana esiintyviä tuen tarpeita, sekä näkemyksiä siitä, kokevatko he sosionomin tarjoaman tuen ja ohjauksen hyödyllisenä tukena urheilu-uran aikana. Kansallinen Liiga on Suomen naisten jalkapallon pääsarja ja tämän opinnäytetyön työelämäkumppani. Kansallisen Liigan tavoite on kehittää modernia huippujalkapalloa.

Opinnäytetyö toteutettiin laadullisena tutkimuksena ja aineisto kerättiin teemahaastattelumenetelmällä. Tutkimukseen osallistui neljä Suomessa pääsarjatasolla kausina 2019–2023 pelannutta henkilöä. Haastatteluiden analysointiin on käytetty sisällön analyysiä.

Haastateltavat kokevat, että sosionomin integroiminen naisten pääsarjatason seuroihin olisi hyödyllinen. Tuen tarpeet ovat moninaiset ja vaihtelevat henkilöiden välillä. Erityistä tukea kaivataan arjen kokonaisuuden hallintaan erityisesti silloin, kun pelaamisesta saatava korvaus ei riitä arjen menojen kattamiseen. Lisäksi tutkimus osoittaa sen, että pelaajia tulee tukea paremmin urasiirtymiä ennen, niiden aikana ja myös niiden jälkeen. Yhteiskunnallisesti haastateltavat kokevat harjoittavansa hyvin epävakaata ammattia, jossa puutteita löytyy niin palkkatasolla, kuin myös sosiaaliturvan sektorilla.

Tutkimus antoi myös mahdollisuuden pohtia Sosionomi AMK -tutkinnon mahdollisuutta varteenotettavana urapolkuna sellaisille urheilijoille, jotka haluat olla uransa jälkeen edelleen urheilun parissa, mutta eivät näe itseään esimerkiksi johtoasemassa tai valmentajana. Tutkimuksesta käy myös ilmi, että huippu-urheilun parissa työskentelevän sosionomin on ymmärrettävä urheilun kulttuuria ja kasvettava siihen, ymmärtääkseen parhaalla mahdollisella tavalla urheilijoiden erityisyyttä, tarpeita ja haasteita.

Opinnäytetyön tuloksia voidaan hyödyntää Kansallisen Liigan kehittämisessä ja sen avulla pyritään avaamaan keskustelua naisten jalkapallon kehityksestä, sekä tarjoamaan uusia näkökulmia sosiaalityön ja huippu-urheilun yhdistämisestä.

This thesis deals with the topic of elite sport as a field of work for a social service professional. The aim of the study was to find out the views of people who played in Finland in the 2019–2023 seasons on whether they perceive the professional skills of a social service professional as useful support during their sporting careers. Kansallinen Liiga is the main league for women's football in Finland and the working life partner of this thesis. The aim of Kansallinen Liiga is to develop modern top-class football.

The thesis was conducted as a qualitative study, and the data were collected using a thematic interview method. Four people who had played in the highest level of Finnish women’s football in the 2019–2023 seasons took part in the study. Content analysis was used to analyze the interviews.

The interviewees felt that the integration of social service professionals in women's main league clubs would be beneficial. Support needs are diverse and vary between individuals. Support is needed to manage everyday life, especially when the income from playing is not sufficient to cover everyday expenses. The research also shows that players need better support before, during, and after career transitions. At the societal level, the interviewees perceive their profession to be very unstable, with shortcomings both in terms of wages and social security.

The study also offered an opportunity to reflect on the possibility of a Bachelor of Social Services degree as a viable careers path for athletes who want to be involved in sport after their career. The study also shows that a social service professional working in elite sport needs to understand and grow into the culture of sport to best understand the specificity, needs, and challenges of athletes.

The results of this thesis can be used to develop the Kansallinen Liiga, with the aim of launching debate on the development of women's football and providing new perspectives on the integration of social work and elite sport.