Advocates of hope : school staff supporting lgbtq+ students in secondary school

Abstract

Tämä opinnäytetyö tarkastelee henkilökunnan roolia sateenkaariopiskelijoiden hyvinvoinnin tukemisessa toisen asteen oppilaitoksissa. Aiempi kansallinen tutkimus osoittaa, että sateenkaarinuoret kokevat merkittävästi mielenterveyteen ja hyvinvointiin liittyviä ongelmia, ja sateenkaarinuorten mielenterveydestä ollaan huolissaan myös kansainvälisesti. Tutkimuskysymykseni on: Millä tavoin koulun henkilökunta voi tukea lgbtq+ opiskelijoiden hyvinvointia toisen asteen kouluissa?

Tämän tutkimuksen käsitteellinen viitekehys tarkastelee sateenkaariopiskelijoiden hyvinvointia kriittisen ja feministisen pedagogiikan, piilotetun heteronormatiivisen opetussuunnitelman, sateenkaariyhteisön hyvinvoinnin ja turvallisemman tilan käsitteiden kautta. Tutkimuksen metodologia rakentuu laadullisesta tutkimuksesta, kriittisestä teoriasta ja taidelähtöisen tutkimuksen näkökulmista.

Tutkimusmateriaali muodostettiin luovien työpajojen ja puolistrukturoitujen haastattelujen kautta neljän toisen asteen oppilaitoksessa työskentelevän osallistujan kanssa pääkaupunkiseudulla. Tutkimusmateriaalin analysoimiseen käytettiin laadullista sisällönanalyysia. Tuloksissa henkilökunnan roolit ja vuorovaikutus korostuivat sateenkaariopiskelijoiden hyvinvoinnin tukemisessa. Turvallisemmasta tilasta keskusteltiin monesta eri näkökulmasta, muun muassa fyysisen ympäristön, tiedon saavutettavuuden ja opiskelijoiden kanssa toteutettavan yhteiskehittelyn kautta.

Tutkimustulosten perusteella on tärkeää lisätä sateenkaariopiskelijoihin liittyvää koulutusta koulun henkilökunnalle, jotta vähemmistönuoria tukevat ja turvalliset työtavat ja pedagogiset lähestymistavat saataisiin käyttöön. Koulun käytäntöjen ja turvallisemman tilan periaatteiden yhteiskehittely yhdessä opiskelijoiden kanssa olisi äärimmäisen tärkeää, jotta vähemmistöstressi ja muut sateenkaarierityiset tarpeet saadaan näkyväksi. Kouluympäristöä tulee muokata toiveikkaammaksi tulevien sukupolvien sateenkaariopiskelijoita ajatellen.

This master’s thesis explores staff’s role in supporting lgbtq+ students’ wellbeing in secondary schools. Domestically lgbtq+ students have been represented in higher numbers of mental health and wellbeing related problems than their peers, and there is also global concern for lgbtq+ youth’s mental health. The research question is: In what ways school staff can support the wellbeing of lgbtq+ students in secondary schools?

This study’s conceptual framework examines lgbtq+ students’ wellbeing through critical and feminist pedagogy, hidden heteronormative curriculum, wellbeing of lgbtq+ population and safer spaces for lgbtq+ people. Methodology of this study comes from qualitative research and critical paradigm including perspectives from arts-based research.

Research material was constructed through creative workshops and semi-structured interviews with four secondary school employees in the Helsinki metropolitan area. Research material was analyzed with qualitative content analysis. The emphasis on the findings was on professional roles and interaction with students when supporting lgbtq+ students from staff’s point of view. Safer space was discussed through different aspects, e.g., physical environment, accessibility of information and co-creation with students.

Based on the findings, it would be important to increase lgbtq+ training for school staff to adapt more supportive and safer habits and pedagogical approaches when working with minority students. It is concluded that co-creating school policies and safer space guidelines that address the minority stress and other lgbtq+ specific needs together with students would be crucial for changing school climate to be more hopeful for the future generations of lgbtq+ students.