Osa-aikatyön vaikutukset asiantuntijoiden hyvinvointiin ja työkuorman hallintaan

Abstract

Työelämä on muutoksessa eikä työllä ole enää samanlaista itseisarvoa kuin aiemmin, vaan etenkin nuoret näkevät työn enemmän vapaa-ajan aktiviteettien mahdollistajana. Työelämässä pitäisi jaksaa olla pitkään, sillä työuria pyritään koko ajan pidentämään, mutta työuupumus on Suomessa Työterveyslaitoksen mukaan nousussa ja jo joka kymmenes on todennäköisesti työuupunut. Osa-aikaisuus on yksi työelämän trendi ja tämän tutkimuksen perusteella se näyttäytyy yhtenä tapana tavoitella parempaa tasapainoa työn ja muun elämän välille. Työaikalain mukaan työnantajan on mahdollistettava osa-aikaisuus työntekijän näin halutessa sosiaalisesta tai terveydellisestä syystä.

Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia osa-aikaisuuden ilmiötä asiantuntijatyössä. Mitä hyötyjä siitä voi olla työntekijälle itselleen ja työnantajalle sekä mitä haasteita työntekijät osa-aikaisuudessa kokevat. Aiemman tutkimustiedon mukaan nelipäiväinen työviikko vähentää stressiä ja poissaoloja sekä parantaa vointia ja tuottavuutta.

Tätä tutkimusta varten haastateltiin kahdeksaa asiantuntijatyötä osa-aikaisesti tekevää henkilöä. Syitä osa-aikaisuuden aloittamiseen olivat muun muassa lapset, opiskelu ja työuupumus. Haastattelutyylinä oli teema- ja kertomushaastattelun välimuoto. Haastateltavia pyydettiin alkuun kertomaan vapaasti osa-aikaisuuden kokemuksistaan ja sen jälkeen kysyttiin tarkentavia kysymyksiä työhyvinvoinnista, palautumisesta ja työtehosta.

Tämän tutkimuksen tulokset vahvistivat aiempaa tutkimustietoa siitä, että stressin koettiin vähentyneen ja työhyvinvoinnin sekä tuottavuuden parantuneen osa-aikatyön myötä. Työhyvin-voinnin ja tuottavuuden mittareina oli haastatellun oma arvio ja kokemus. Aiemmasta tutkimus-tiedosta poiketen poissaoloihin ei osa-aikaisuudella tämän tutkimuksen mukaan ollut vaikutusta.

Asiantuntijoiden osa-aikaisuus on tämän tutkimuksen perusteella vapaa-ajan ja raskaan aivo-työn tasapainottelua: kun on työaika, niin töitä tehdään intensiivisesti jopa flow-tilassa, ja kun työpäivä lopetetaan, alkaa selkeästi aika muille asioille, kuten perheelle tai mökkeilylle. Kaikessa tekemisessä ollaan täysillä mukana, kun palautumiseen on saatu tarpeeksi aikaa. Tätä tutkimusta varten haastatellut suosittelisivat osa-aikaisuuden kokeilemista kaikille, mutta erityisesti sellaisille henkilöille, joilla on tunne, ettei omille tärkeille asioille jää tarpeeksi aikaa ja työt stressaavat vapaa-ajallakin. Työnantajille ehdotus on, että työpaikan kulttuuria muokattaisiin siihen suuntaan, että osa-aikaisuudesta voisi keskustella avoimesti ja se mahdollistettaisiin kaikille halukkaille.