Tuomioistuinsovittelun ja asiantuntija-avusteisen lapsiasiainsovittelun tuloksellisuus : Espoon käräjäoikeus

Abstract

Opinnäytetyön aiheena on tutkia tuomioistuinsovittelun tuloksellisuutta Espoon käräjäoikeudessa. Opinnäytetyön tarkoituksena on selvittää, mitä tuomioistuinsovittelu tarkoittaa ja mitä sovittelun kohteena olleille asioille on tapahtunut sovittelun päätyttyä. Tutkimus rajattiin koskemaan vuosien 2011 - 2013 aikana tuomioistuinsovittelussa olleita riita-asioita sekä asiantuntija-avusteisessa tuomioistuinsovittelussa olleita lapsia koskevia hakemusasioita. Tutkimuksessa keskityttiin erityisesti asiantuntija-avusteisen tuomioistuinsovittelun tuloksiin. Opinnäytetyön toimeksiantaja on Espoon käräjäoikeus.

Opinnäytetyö on tilastollinen tutkimus. Tutkimusmenetelmänä on myös lainoppi. Keskeisiä lähteitä ovat oikeudenkäymiskaari, laki riita-asioiden sovittelusta ja sovinnon vahvistamisesta yleisissä tuomioistuimissa, oikeusministeriön mietinnöt ja lausunnot, hallituksen esitykset sekä oikeuskirjallisuus. Tutkimusosion lähteenä ovat Espoon käräjäoikeuden tilastot ja diaaritiedot sekä Espoon sosiaali- ja terveystoimen perheasioiden yksikön järjestelmätiedot.

Tuomioistuinsovittelu on vapaaehtoinen menettely, jossa riidan osapuolet pyrkivät sovittelutuomarin johdolla löytämään heitä tyydyttävän ratkaisun konfliktiinsa. Sovittelun järjestäminen on hyvin vapaamuotoista, sillä sitä ei ole säännelty tarkasti eikä sovittelun tavoitteena ole päästä aineellisen oikeuden mukaiseen ratkaisuun. Sovittelu on vaihtoehto oikeudenkäynnille. Oikeudenkäynnissä keskitytään konfliktin juridisiin seikkoihin, kun taas sovittelussa konflikti pyritään ratkaisemaan kokonaisvaltaisesti. Asiantuntija-avusteinen lapsiasiainsovittelu on menettely, jossa sosionomin tai psykologin koulutuksen omaava asiantuntija toimii sovittelutuomarin apuna sovittelussa. Asiantuntija on aktiivinen sovittelija, joka selvittää tilannetta sekä antaa vanhemmille apua, tietoja ja neuvoja. Tuomari taas tuo tilanteeseen tarvittavaa arvovaltaa. Menettelyä käytetään etenkin lapsen huolto- ja tapaamisoikeusriitojen ratkomisessa.

Espoon käräjäoikeudessa kokemukset tuomioistuinsovittelusta ja asiantuntija-avusteisesta lapsiasiansovittelusta ovat hyviä. Vuosien 2011 - 2013 aikana laajojen riita-asioiden sovitteluista noin puolet on päättynyt sovintoon ja asiantuntija-avusteisessa lapsiasiainsovittelussa sovinto on saavutettu noin 60 %:ssa tapauksista. Sovitelluista lapsiasioista noin 49 % on palautunut takaisin käräjäoikeuden tai lastenvalvojan käsiteltäväksi. Tilastoa vääristää kuitenkin se, että palautuneista tapauksista lähes puolessa on kyse ainoastaan lapsen elatusavun muuttamisesta taikka vahvistamisesta.

This research investigates the effectiveness of the court mediation in the District Court of Espoo. The main purpose of this study is to provide an overview of what court mediation is, and what happens to the cases after the mediation. The research is limited to civil matters and expert assisted petitionary matters, children as the main focus. The research period is limited to years from 2011 to 2013. The main focus is on expert assisted cases. This study was commissioned by The District Court of Espoo.

The main references used are the Code of Judicial Procedure, the Act on Mediation in Civil Matters and Confirmation of Settlements in General Courts, the reports and statements of the Ministry of Justice, the board’s proposals as well as legal literature. The empirical references include court statistics and cause book data by the District Court of Espoo, as well as social and healthcare department’s records regarding family affairs.

Court mediation is a volunteer procedure in which the two counterparties aim to find a common solution with the assistance of the mediation judge. The arrangements of the mediation are informal and not regulated by law. The purpose is not to reach a material resolution but instead court mediation is used as an alternative for trials. In trials the main focus is on juridical points whereas in mediation the aim is to find a holistic solution for the conflict. Expert assisted mediation on children is a procedure where a socionom or an expert with other psychological education is assists the judge during the mediation. The expert is an active intermediary who provides the parents with information and assistance. The Judge, on the other hand, creates an atmosphere of honor and prestige in the mediation. Mediation is especially used in solving the disputes of child custody and visitation rights.

The experiences of the court mediation and expert assisted court mediations on children within the court of Espoo are promising. During 2011 - 2013 approximately half of the cases with extensive disputes, and approximately 60 percent of the expert assisted mediations have reach reconciliation. Approximately 49 percent of the mediated cases were returned to the court for reprocessing. However, the statistics is distorted by the fact that 50 percent of all returned cases deal with only minor issues such as changes or verification in alimony.