Sukupolvien kohtaaminen vapaaehtoistyössä : nuorten vaikutus ikääntyneiden osallisuuden kokemukseen

Abstract

Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää, miten nuoremmat sukupolvet voivat vahvistaa ikääntyneiden osallisuuden kokemusta. Tavoitteena oli kartoittaa nuorten vapaaehtoisten kohtaamisten vaikutuksia ikääntyneiden sosiaaliseen osallistumiseen, sekä tuottaa tietoa, joka tukisi entistä osallistavampien toimintojen suunnittelua ja toteutusta. Opinnäytetyö toteutettiin yhteistyössä osallisuutta tukevan toiminnan parissa toimivan organisaation kanssa. Teoreettinen viitekehys perustuu osallisuuden, sukupolvien välisen vuorovaikutuksen ja onnistuneen kohtaamisen käsitteisiin.

Tutkimusmenetelmänä käytettiin laadullisia menetelmiä ja aineisto kerättiin puolistrukturoiduilla haastatteluilla, joihin osallistui neljä ikääntynyttä henkilöä, jotka olivat mukana vapaaehtoistoiminnassa. Ikääntyneet jakoivat kokemuksiaan tavattuaan nuorempia vapaaehtoisia yhteistyökumppanimme kautta. Haastatteluaineisto analysoitiin ja tulokset toivat esille osallisuuden moniulotteisuuden. Nuorten vapaaehtoisten kanssa tapahtuva vuorovaikutus vahvisti ikääntyneiden yhteenkuuluvuuden tunnetta ja arvostetuksi tulemisen kokemusta. Yhdessä tekeminen ja syvälliset keskustelut toivat merkityksellisyyttä ikääntyneiden arkeen.

Opinnäytetyön tulokset viittaavat siihen, että sukupolvien välinen kohtaaminen voi toimia tärkeänä keinona edistää osallisuutta ja sosiaalista hyvinvointia. Nuorten ja iäkkäiden välinen vuorovaikutus tukee ikääntyneiden osallisuuden kokemusta ja voi parantaa heidän elämänlaatuaan.

Jatkotutkimuksessa olisi hyödyllistä selvittää tarkemmin, mitkä tekijät vaikuttavat ikääntyneiden osallisuuden kokemukseen ja miten nuorten osallistuminen voisi vahvistaa tätä kokemusta. Erityisesti liikunnan merkitys osallisuuden tukemisessa nousi esiin ikääntyneiden näkökulmasta. Tämän ilmiön tarkempi tutkiminen voisi tarjota uusia näkökulmia osallisuuden edistämiseen.

The aim of this thesis was to collect elderly people´s experiences of encounters with young volunteers, and to examine intergenerational interaction and its effects on the inclusion of the elderly. The experiences of meetings with young volunteers could produce information to develop and implement more inclusive services for the elderly. The theoretical framework was based on the concept of intergenerational interaction, inclusion and volunteering.

The method of this thesis was qualitative, and the research strategy was theme interview. We interviewed four elderly people about encounters with young volunteers and how the encounters had affected the elderly's sense of inclusion. The data collected was analyzed using inductive content analysis.

Through the results we highlight how young volunteers act as important partners for the elderly and support the experience of inclusion of the elderly. The results suggest that interaction between young volunteers and the elderly strengthens the sense of belonging and appreciation. The elderly's sense of functional capacity and inclusion strengthened as a result of these encounters.

Further research could investigate in more detail which factors affect the experiences of inclusion among the elderly and how young people´s participation may strengthen this experience. The importance of physical activity in supporting inclusion emerged from the perspective of the elderly. A closer study of the phenomenon could offer new perspectives to promoting inclusion.