Luonnonmukaisen punkkikarkotteen kehittäminen eteerisistä öljyistä

Abstract

Eteeriset öljyt ovat kasvien eri osista peräisin olevia haihtuvia yhdisteitä, joilla on pitkä historia erilaisissa käyttökohteissa. Ne sisältävät useita fysiologisesti aktiivisia komponentteja ja toimivat paitsi tuoksuvina aineina, myös antimikrobisina, anti-fungaalisina ja karkottavina yhdisteinä. Eteeristen öljyjen käyttö torjunta-aineina perustuu niiden luonnollisiin ominaisuuksiin, joita hyönteiset ja muut eliöt aistivat ja usein välttelevät. Luonnollisuuden suosio kasvaa jatkuvasti, ja yhä useampi kuluttaja etsii turvallisempia vaihtoehtoja synteettisten torjunta-aineiden tilalle – sekä omalle iholleen että eläintensä suojaksi. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli kehittää luonnollinen, miellyttävän tuoksuinen ja käytännössä toimiva punkkikarkote ulkoilukäyttöön. Kehitystyön lähtökohtana toimivat Uppsalan yliopistossa tehdyn tutkimuksen tulokset, joissa laventelin, sitruuna-eukalyptuksen ja geraniumin karkottavat ominaisuudet Ixodes ricinus -puutiaiseen havaittiin merkittäviksi. Näitä kolmea öljyä testattiin erilaisina yhdistelminä, ja niistä etsittiin tuoksullisesti yhteensointuva kokoonpano. Koska alkuperäinen sekoitus ei ollut vielä täysin tasapainoinen, mukaan lisättiin yksi tuoksua tukeva öljy, jolloin muodostui lopullinen öljyseos. Kehitetty öljyseos liuotettiin kirkkaaseen 60/40 etanoli-glyseriinipohjaan. Kehitetyn tuotteen toimivuutta testattiin käytännössä noin 20 henkilön sekä Suomessa että Ruotsissa. Tuoksun miellyttävyyttä arvioitiin koodatuilla testipulloilla ja karkotetehoa havainnoitiin suoraan ulkoilun jälkeen. Tuotteen käyttö osoitti selkeää vaikutusta punkkien torjumisessa: kun tuotetta oli käytetty ennen ulkoilua, punkkeja ei havaittu, kun taas ilman tuotetta punkkeja löytyi. Myös tahraavuutta tutkittiin ja koostumus osoittautui käytössä siistiksi, vaikka glyseriini saattoi jättää kankaisiin jälkiä, jotka kyllä pesussa poistuivat. Työn tuloksena syntyi luonnollinen, miellyttävästi tuoksuva ja käytännössä toimiva punkkikarkote, jonka ominaisuudet tekevät siitä varteenotettavan vaihtoehdon synteettisille karkotteille.

Essential oils are volatile compounds derived from different parts of plants, with a long history of various applications. They contain several physiologically active com-ponents and function not only as aromatic substances but also as antimicrobial, anti-fungal, and repellent agents. The use of essential oils as repellents is based on their natural properties, which are sensed and often avoided by insects and other or-ganisms. The popularity of natural products is growing continuously, and more and more consumers are seeking safer alternatives to synthetic repellents – both for their own skin and for the protection of their animals. The aim of this thesis was to develop a natural, pleasantly scented, and practically effective tick repellent for outdoor use. The starting point for the development work was the results of a study conducted at Uppsala University, which found the repellent properties of lavender, lemon eucalyptus, and geranium to be significant against Ixodes ricinus ticks. These three oils were tested in various combinations to find a scent-wise harmonious composition. Since the original blend was not yet fully balan-ced, one additional oil was included to support the scent, resulting in the final essen-tial oil mixture. The developed oil blend was dissolved into a clear 60/40 ethanol-glycerin base. The functionality of the product was tested in practice by approximately 20 individuals in both Finland and Sweden. The pleasantness of the scent was evaluated using co-ded test bottles, and repellent effectiveness was observed directly after outdoor acti-vity. The use of the product showed a clear effect in repelling ticks: when the product had been applied before going outside, no ticks were found, whereas ticks were dis-covered when the product had not been used. Staining was also evaluated, and the composition proved tidy in use, although the glycerin could leave marks on fabric – which were removable in washing. As a result of the project, a natural, pleasantly scented, and practically effective tick repellent was created, whose properties make it a viable alternative to synthetic re-pellents.