Verkkovertaistuen vaikutus yksinäisyyden kokemukseen

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, millä tavoin verkkovertaistuki koetaan yksinäisyyttä elämässään kokevien verkkovertaistuen käyttäjien näkökulmasta ja millaisia vaikutuksia verkkovertaistuella voi yksinäisyyden kokemukseen olla. Osatavoitteena oli myös kartoittaa, millaiset valmiudet ja tahtotila yksinäisyyttä kokevilla on hankkia yksinäisyyteensä apua.

Sain toteuttaa opinnäytetyön yhteistyössä Aallonmurtaja -hankkeen kanssa. Hankkeen toiminta kohdistuu noin 16–29-vuotiaisiin nuoriin, joille kaksisuuntainen mielialahäiriö tai skitsoaffektiivinen häiriö on omakohtaisesti tai läheisen kautta koettua. Tässä opinnäytetyössä ei kuitenkaan keskitytty mielenterveydellisiin haasteisiin, vaan kohderyhmä valikoitui osin siitä syystä, että mielenterveyden haasteiden ja yksinäisyyden kokemisen välillä on tutkitusti olemassa kaksisuuntainen yhteys.

Opinnäytetyön materiaalinhankinta toteutettiin sähköisellä kyselyllä, joka sisälsi sekä strukturoituja, että avoimia kysymyksiä. Kyselyyn vastasi viisi Aallonmurtaja -hankkeen verkkovertaistuen käyttäjää. Tärkeimmäksi anniksi jäi kehitysideoiden tuottaminen verkkovertaistukea toteuttaville tahoilla, jotta verkkovertaistuella voitaisiin saavuttaa parempia tuloksia myös yksinäisyyden torjumisessa. Opinnäytetyö osoittaa tuloksillaan, miten merkityksellistä ja tärkeää verkkovertaistukeen osallistuminen voi parhaimmillaan yksinäisyyttä kokevalle olla. Tuloksista nousee kuitenkin esille myös monia kehittämiskohteita verkkovertaistuen toteuttamiselle. Selkeä enemmistö yksinäisyyttä kokevista nuorista valitsisi verkkovertaistuen sijaan fyysisesti kokoontuvan vertaisryhmän tuekseen. Nuoret ovat pyrkineet aktiivisesti hakemaan apua omaan yksinäisyyteensä monia kanavia hyödyntäen.