Otitko omegat? : omega-3-ravintolisien vaikutukset kuivasilmäisyyteen

Abstract

Kuivasilmäisyys on yksi yleisimmistä silmän pinnan sairauksista, josta kärsii arvioiden mukaan miljoonat ihmiset. Pahimmillaan kuivasilmäisyys voi rajoittaa päivittäisten toimintojen suorittamista ja alentaa yksilöiden elämänlaatua merkittävästi. Terapeuttisten hoitokeinojen mahdollisuudet ovat lisääntyneet ja ravintolisien hyödyllisyyttä kuivasilmäisyyden hoidossa tutkitaan edelleen. Nykyään optikkoliikkeissä myydään runsaasti terapeuttisia kuivan silmän hoitotuotteita mukaan lukien omega-3-ravintolisiä.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää omega-3-ravintolisien hyödynnettävyyttä kuivasilmäisyyden hoidossa ja koota ajankohtaista tietoa kuivasilmäisyyden hoidon mahdollisuudesta kyseisten ravintolisien avulla. Työn tavoitteena oli lisätä näönhuollon ammattilaisten tietoa kuivasilmäisyyden terapeuttisesta hoidosta omega-3-ravintolisiä hyödyntäen.

Opinnäytetyö toteutettiin kartoittavana kirjallisuuskatsauksena. Menetelmän avulla pyritään muodostamaan syvällisempi käsitys jo olemassa olevasta tutkimuskirjallisuudesta ja kartoittamaan keskeisimmät tiedon aukot. Työtä ohjaavina tutkimuskysymyksinä toimi: Ovatko omega-3-ravintolisät hyödyllisiä kuivasilmäisyyden hoidossa ja miten omega-3-ravintolisät vaikuttavat kuivasilmäisyyteen? Aineistoon valikoituneet seitsemän tutkimusta käsittelivät omega-3-rasvahappojen vaikutuksia kuivasilmäisyyteen erilaisten näkökulmien kautta.

Aineiston perusteella oli lähes mahdotonta todistaa aukottomasti omega-3-rasvahappojen hyödyllisyyttä kuivasilmäisyyden hoidossa. Toisaalta positiivisia yhteyksiä havaittiin muun muassa silmänpinnan tulehdusreaktiossa ja kyynelnesteen hyperosmolaarisuudessa eli väkevöitymisessä. Nykytiedon valossa tiedetään, että hyperosmolaarisuus käynnistää tulehdusreaktion ja kuivasilmäisyyden syöksyvän noidankehän. Aineistossa keskeisimmäksi kuivasilmäisyyttä ennakoivaksi tekijäksi tunnistettiin välttämättömien rasvahappojen välinen suhde veren plasmassa. Aineiston perusteella omega-3-rasvahappojen kemiallisella muodolla ja niiden hyödynnettävyydellä oli paljon eroja. Kuivasilmäisyyden monimuotoinen luonne ja lukuisat taustalla vaikuttavat mekanismit haastavat mutkattomien johtopäätösten tekoa ja tästä syystä omega-3-rasvahappoja ei voida suoraan suositella kaikille kuivasilmäisille.

Dry eye disease, or DED, is one of the most prevalent ocular surface diseases affecting millions of people. In its most severe form, dry eye limits daily activities and significantly reduces the quality of life. The range of therapeutic treatment options has broadened, and the use of nutritional supplements in the treatment of DED is still being studied. Nowadays, a wide range of therapeutic products, including omega-3 supplements, for dry eye treatment are offered in optical stores.

The purpose of this thesis was to examine the potential benefits of omega-3 supplements in the management of DED and to produce up-to-date information on the possibilities of treating dry eye with these supplements. The aim of the thesis was to increase the knowledge of eye care professionals regarding the therapeutic management of dry eye with omega-3 supplements.

This thesis was carried out as a scoping literature review. This method aims to develop an insightful understanding of the existing research literature and to identify the most significant gaps in knowledge. The research questions guiding this thesis were: are omega-3-supplements beneficial in the treatment of DED, and what are their effects on DED? A total of seven studies were included from the literary search that examined the effects of omega-3 fatty acids on dry eye from varying perspectives.

It was nearly impossible to provide definitive evidence of the benefits of omega-3 fatty acids in the treatment of DED. However, positive links were identified in, for example, the inflammatory response of the ocular surface and the hyperosmolarity of the tear film. According to recent studies, hyperosmolarity triggers an inflammatory response and initiates the vicious cycle of DED. Based on the reviewed literature, the ratio of essential fatty acids in blood plasma was identified as a precursor for dry eye. The literature also indicated considerable variability in the chemical form of omega-3 fatty acids and, consequently, in their bioavailability. The complex nature of DED and many underlying factors make it challenging to draw simple conclusions. Therefore, omega-3 fatty acids cannot be recommended for all individuals suffering from DED.