Mistä on hyvät tv-sarjat tehty? : laatutelevision historia, teemat ja rakenteet

Abstract

Opinnäytetyö tutkii tv-draamasarjojen sisältöjen ja kerronnallisten rakenteiden uudistumista. Tavoitteena on selvittää, mitkä eri tekijät ovat johtaneet televisiodraaman muutokseen ja niin kutsuttujen laatusarjojen syntyyn Yhdysvalloissa, ja minkälaista tämä laatudraama on. Aihetta lähestytään käsikirjoittajan näkökulmasta.

Työssä käsitellään aihetta television historian, käsikirjoittajien ja showrunnereiden omien mielipiteiden ja rakenne- ja sisältöanalyysin kautta. Aineistona on laatutelevisioksi kutsuttuja televisiosarjoja kuten Breaking Bad ja The Wire, rakenneoppaita ja laatutelevisiota käsittelevää kirjallisuutta ja lehtiartikkeleita.

Työssä todetaan laatutelevision syntyneen kaapelikanavien riskinottoa seuranneesta suuremmasta toiminnanvapaudesta käsikirjoittaja-showrunnereille. Kanavat ovat uskaltaneet panostaa uudenlaisiin aiheisiin. Suuressa merkityksessä on showrunnerin näkemys sarjan toteutuksesta kokonaisuutena. Käsikirjoitustyössä tv-sarjan kirjoittajayhteisö parhaimmillaan tekee sarjasta moniulotteisemman kuin yhden henkilön kirjoittamana.

Kerronnallisissa rakenteissa laatutelevisiossa on siirrytty valtavirtakerronnasta lähemmäs taide-elokuvan moodia, ja tarinoissa käsitellään muun muassa mielentiloja, yhteiskunnallisia epäkohtia ja moraalisesti harmaita alueita.

Yhdysvaltojen televisiokulttuurin kehittymistä heijastetaan työssä suomalaisen televisiodraaman nykytilanteeseen ja todetaan, että suomalaisessa tv-kulttuurissa tarvittaisiin enemmän aikaa ja rahaa käsikirjoitusten tekemiseen, tuottajia ja rahoittajia jotka uskaltavat kokeilla jotain uutta, sekä käsikirjoittajille mahdollisuuksia oppimiseen ja erehtymiseen. Vain suomalla käsikirjoittajille luottamusta ja mahdollisuuksia tarttua haastaviin aiheisiin mahdollisesta epäonnistumisesta huolimatta, suomalainen televisiodraama voidaan nostaa uudelle tasolle.

This thesis examines the reform of story contents and structures in television drama series. It identifies the factors that contributed to the recent change in TV drama and the birth of the so-called quality TV in the United States. The study defines the characteristics of quality from a screenwriter’s point of view.

The subject is studied through the history of television, literature on quality TV, screenwriting guides, opinions of screenwriters and showrunners, and structural and thematic analysis of a number of example series that are considered to represent quality TV, mainly Breaking Bad and The Wire.

The thesis shows that quality TV was born when cable networks were re-defining their image and chose to take greater risks, give more creative freedom to screenwriter-showrunners and try new kinds of themes. A crucial aspect of quality TV is the way showrunners take care of the overall vision of the series. In the best case scenario, the collaboration of screenwriters can create more depth into the series than it would have, if written by only one person.

The narrative structures of quality TV have shifted from mainstream TV towards art film, and the stories can deal with states of mind, social issues and morally grey areas.

The thesis compares the evolvement of TV culture in the USA to the current state of Finnish TV drama and finds that there should be more time and money for writing the screenplays, producers and investors who would dare to try something new, and opportunities for screenwriters to learn and make mistakes. Only by trusting screenwriters to take on challenging subjects in spite of possible failure, can Finnish TV drama rise to a new level.