”The way some of those librarians look at you, I naturally assumed the consequences would be more dire.”: kirjasto ja kirjastonhoitajat sarjakuvassa Calvin and Hobbes

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää kuinka kirjasto ja kirjastonhoitajat esiintyvät ja esitetään Bill Wattersonin strippisarjakuvassa Calvin and Hobbes. Koska medialla on toisinaan ollut tapana esittää kirjasto ja kirjastonhoitajat stereotypisesti, tarkasteltiin opinnäytetyössä myös sitä, onko Calvin and Hobbes -sarjakuvasta löydettävissä kirjastostereotypioita.

Opinnäytetyön tietoperustassa käsitellään sarjakuvaa yleisesti sekä paneudutaan Calvin and Hobbes -sarjakuvaan ja sen tärkeimpiin hahmoihin. Tietoperustassa käsitellään myös kirjastoa ja kirjastonhoitajuutta fiktiossa ja ammattikirjallisuudessa. Tutkimusmenetelmänä työssä käytettiin laadullisen aineiston sisällönanalyysiä. Tutkimusaineistona toimi kaikki 3160 Calvin and Hobbes -strippiä sisältävä The Complete Calvin and Hobbes -kokoelma.

Kirjasto tai kirjastonhoitajat ovat esillä Calvin and Hobbes -sarjakuvassa yhteensä 19 stripissä, joista 16 stripissä kirjasto tai kirjastonhoitaja mainitaan sarjakuvan dialogissa tai muussa tekstissä. Kirjasto esitetään sarjakuvassa melko tyypillisesti. Kirjasto tunnistetaan kirjastoksi kirjoista ja kirjahyllyistä. Kirjastosta lainataan ja sinne palautetaan aineistoa, ja siellä myös etsitään tietoa ja opiskellaan. Kirjastolla on omia sääntöjään, kuten myöhästymismaksut ja kirjastotilan hiljaisuus.

Kirjastonhoitajia ei nähdä sarjakuvassa kertaakaan, mutta heihin viitataan sanallisesti muutaman otteeseen. Kirjastonhoitajan sukupuolesta tai iästä ei saada mitään vihjeitä, ja ulkoiseen olemukseenkin viitataan vain kerran toteamuksella, kuinka jotkut kirjastonhoitajat katsovat asiakkaita ikävästi. Kirjastonhoitajan työnkuva on ymmärrettävissä asiakaspalveluun painottuvaksi lainaamisen, palauttamisen ja tietopalvelun tarjoamisen muodossa.

Kirjastostereotypia esiintyy sarjakuvassa vain pienissä määrin. Kirjasto- ja kirjastonhoitajastereotypia toteutuu kommentissa kirjastonhoitajan tuimailmeisyydessä sekä siinä, että kirjasto on hiljainen paikka jonka rauhaa kirjastonhoitaja valvoo.

Jatkotutkimusta voisi tehdä Calvin and Hobbes -sarjakuvassa esiintyvästä tiedonhausta esimerkiksi tiedonhakutaitoja ja tiedontarpeita tarkastelemalla. Oivallinen tutkimuskohde kirjastoalan näkökulmasta voisi olla myös sarjakuvassa esiintyvän lukemisen ja kirjallisuuden tarkasteleminen. Omaksi tutkimusaiheekseen sopisi myös kirjaston ja kirjastonhoitajien analysoiminen jossakin muussa sarjakuvassa.

The purpose of this thesis was to examine how library and librarians are portrayed in Bill Watterson’s comic strip Calvin and Hobbes. Since media sometimes portrays library and librarians in stereotypical manner, the another aim of this thesis was to examine if library stereotypes exist in Calvin and Hobbes.

The theoretical background of this thesis consisted of a general overview on comics and also of a deeper look inside the comic strip Calvin and Hobbes and its main characters. Library and librarians in fiction and in professional literature were also discussed in the theoretical background. The applied research method for this thesis was qualitative content analysis. The Complete Calvin and Hobbes, including all 3160 Calvin and Hobbes comic strips, was used as the research material.

Library or librarians appear in Calvin and Hobbes in 19 strips. In 16 of those strips library or librarians were mentioned in the dialogue or in the other text of the strip. Library is portrayed in rather typical manner. Library is recognised as a library from books and bookshelves. Library is used for borrowing and returning material, and it is also a place for studying and conducting research. Library has its own rules such as fining overdue loans and keeping the library space quiet. Librarians are not shown in the comic at all, but they are referenced in the dialogue a couple of times. Librarian’s gender or age are not mentioned, and the only reference to librarian’s physical appearance is the citation “the way some of those librarians look at you, I naturally assumed the consequences would be more dire”. Librarian’s work can be mainly understood as customer service such as providing lending services and information services.

Library stereotypes only exist to a small degree in Calvin and Hobbes. The comment about the way some librarians look at customers can be viewed as stereotypical. The quietness of the library space and the way librarians supervise it can also be categorized as stereotypes.

A topic for further study on Calvin and Hobbes could be examining the information retrieval, for example information retrieval skills and information needs. A good topic could also be examining how reading and literature are portrayed in the said comic strip. A topic of its own could be analyzing how library and librarians are portrayed in some other comic strip.