Leading organizational change management in M&As : a framework for a professional services organization

Abstract

Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli kartoittaa, kuinka organisaation muutosta voidaan paremmin johtaa yrityskauppa ja -järjestelytilanteissa (M&A). Kartoituksen tuloksiin perustuen lopputuloksena kehitettiin käytännönläheinen työkirja tukemaan johdonmukaisempaa ja ihmislähtöisempää integraatiovaihetta. Työ toteutettiin Yritys X:lle, pohjoismaiselle asiantuntijaorganisaatiolle, joka pyrkii vahvistamaan yrityskauppavalmiuksiaan ja organisaation muutoskyvykkyyksiä.

Opinnäytetyön kehittämistehtävänä oli luoda toimintasuunnitelma yrityskauppojen yhteydessä toteutettavaan muutosjohtamiseen, jota organisaatiot voivat hyödyntää muutoksen suunnittelussa, johtamisessa ja läpiviennissä. Teoreettinen viitekehys perustui tunnettuun muutosjohtamisen ja yrityskauppoihin liittyvään kirjallisuuteen, kuten Kotterin, Armenakisin ja Prosci-mallien sekä yrityskulttuurien tutkimuksiin.

Tutkimus toteutettiin tutkimuksellisen kehittämisen menetelmin, yhdistäen kvalitatiiviseen tutkimukseen. Aineisto kerättiin kahdeksalla asiantuntijahaastattelulla sekä kirjallisuuskatsauksella. Tulokset osoittivat, että onnistunut integraatio edellyttää varhaista valmistautumista, kulttuurin ymmärtämistä, avointa viestintää, näkyvää johtajuutta sekä esihenkilöiden tukea. Haastatteluissa korostui, että haasteita syntyy erityisesti silloin, kun muutosjohtaminen jätetään huomiotta yritysoston alkuvaiheessa, kun kulttuurisia eroja aliarvioidaan tai kun esihenkilöillä ei ole riittäviä valmiuksia tukea omia tiimejään.

Tulosten pohjalta kehitettiin nelivaiheinen muutosjohtamisen viitekehys ja siihen perustuva työkirja. Työkirja sisältää konkreettisia työkaluja, kuten sidosryhmäkartoituksia, yrityskauppakohteen kartoituksen (due diligence) huomioiminen kulttuurin näkökulmasta, viestinnän suunnittelun malleja sekä muutoksen kyvykkyyden arviointityökaluja myös pitkällä tähtäimellä. Työkirja toimii joustavana viitekehyksenä, joka tukee tulevia integraatioita ja mahdollistaa organisaation muutoskyvykkyyden kasvattamisen myös pidemmällä aikavälillä.

The objective of this thesis was to examine how organisational change management can be approached in mergers and acquisitions (M&A) and to develop a practical playbook to support a more structured and people-centred integration process. The work was carried out for Company X, a Nordic professional services organisation seeking to strengthen its M&A readiness and integration capabilities.

The development task was to create an M&A Change Management Playbook that organisations can use to prepare for, lead and sustain the people side of integration. The theoretical framework drew on established change management and M&A literature, including models by Kotter, Armenakis, Prosci, and cultural integration research.

The study followed a research-oriented development approach and used qualitative methods, including eight expert interviews and a literature review. The findings showed that early preparation, cultural understanding, clear communication, leadership visibility and manager support are critical for successful M&A integrations. Interviews highlighted that challenges often arise when change management is excluded from early phases, when cultural differences are underestimated or when managers are not equipped to support their teams.

Based on these insights, a four-phase change management framework and an aligned playbook was developed. The playbook includes practical tools such as stakeholder mapping, cultural due diligence, communication planning and long-term change capability assessments. The playbook provides a flexible framework that supports future integrations and strengthens organisational change capability.